Новый метод лечения лейкоза: как обойтись без агрессивной химиотерапии

Лейкемия — это война, которая начинается в самом сердце нашего кроветворения, в костном мозге. Именно там стволовые клетки, сбившись с пути, начинают производить дефектные лейкоциты. Когда болезнь заходит слишком далеко, врачам остаётся тяжёлая артиллерия — трансплантация гемопоэтических стволовых клеток. Но цена этой процедуры пугающе высока.

Чтобы подготовить «почву» для чужих клеток, организм пациента буквально выжигают радио- или химиотерапией. Цель — уничтожить родные стволовые клетки вместе с остатками опухоли и подавить иммунитет, чтобы не было отторжения. Шансы на приживление растут, но вместе с ними взлетают риски опасных инфекций и тяжелейших осложнений. Неужели нет другого пути?

Похоже, что есть. Учёные из Вашингтонского университета в Сент-Луисе предложили более изящное решение, которое обходится без грубого «выжигания» всего живого. Они создали умные снаряды — токсин-иммуноконъюгаты. По сути, это антитела, которые находят на поверхности кроветворных стволовых клеток особые белки-метки и доставляют прямо к ним токсин сапорин. Точечный удар вместо ковровой бомбардировки.

Конечно, даже после такой щадящей подготовки пациенту всё равно придётся принимать иммунодепрессанты, чтобы новый трансплантат прижился. Но здесь кроется ключевое преимущество.

Испытания на мышах с лейкемией дали обнадёживающие результаты. Комбинация таргетных антител с иммуносупрессорами не только защитила донорские клетки от атаки, но и предотвратила грозную реакцию «трансплантат против хозяина». Что ещё важнее — у животных сохранялся нормальный уровень клеток крови, потому что их собственные стволовые клетки уничтожались и замещались постепенно, а не одномоментно.

Это постепенное замещение — настоящий прорыв. Оно означает, что со временем можно будет снизить дозировку тяжёлых иммунодепрессантов, давая организму шанс восстановиться. Не правда ли, это куда более гуманная стратегия?

Исследования в этой области не стоят на месте. Например, другая группа американских учёных недавно обнаружила у агрессивных форм лейкоза уникальную мишень — сверхэкспрессирующийся белок, блокировка которого резко повышает выживаемость. Похоже, эпоха грубых методов в онкологии медленно, но верно подходит к концу.