Одна инъекция и зрение возвращается: как наночастицы лечат сетчатку

Считать, что с возрастом зрение должно падать — это устаревший сценарий. Последние научные данные говорят об обратном: дегенерацию сетчатки можно не просто замедлить, но и обратить вспять. Правда, пути у науки бывают разные. Один — механический, с имплантатами из электродов. Решение радикальное, требующее сложной операции, и результат пока далек от идеала. Но что, если подойти к делу с другой стороны? Не чинить сломанный механизм, а дать клеткам новые инструменты для работы?

Именно так думали исследователи из Университета Гранады. Их подход изящен и минималистичен: крошечные полимерные наночастицы, которые вводятся одной инъекцией. Эти частицы растекаются под сетчаткой и становятся для нейронов чем-то вроде новых светочувствительных антенн. Проще говоря, они учат ослепшие клетки снова видеть свет. Гениально, не правда ли?

Эксперимент на крысах с пигментным ретинитом (заболеванием, ведущим к полной слепоте) дал ошеломляющие результаты. Всего один укол — и в зрительной коре их мозга снова появилась активность, сравнимая с активностью зрячих животных. Препарат сработал как переключатель, вернувший темноте свет.

Что особенно важно, наночастицы покрывают сетчатку широко, что потенциально обещает восстановление не точечного, а широкого поля зрения — проблему, с которой борются даже самые современные импланты. И все это без сложных операций и воспалительных реакций. Звучит почти как фантастика. Правда, главный вопрос остается: когда эту фантастику смогут испытать на людях?

Пока одни ученые совершенствуют наночастицы, другие идут своим путем. Этой весной американские биологи сообщили о другом прорыве: они вернули зрение мышам, пересадив им искусственно выращенные фоторецепторы. И сделали это, минуя долгий этап работы со стволовыми клетками. Весь процесс занял рекордные десять дней. Похоже, гонка за возвращением зрения вышла на финишную прямую, и у человечества в запасе есть уже не один, а несколько мощных козырей.