Одна сигарета и мозг: как никотин отключает выработку эстрогена

Вы когда-нибудь задумывались, почему бросить курить так сложно? Шведские учёные из Уппсальского университета, кажется, нашли одну из причин — и она поражает. Оказывается, никотин способен на настоящую диверсию в женском мозгу. Как пишет EurekAlert, он буквально отключает завод по производству эстрогена. И для этого нужна всего одна сигарета. Звучит как научная фантастика, но это чистая правда.

«Мы были потрясены, увидев, что эффект достигается такой ничтожной дозой, — признаётся автор исследования Эрика Комаско. — Это яркое доказательство того, насколько мощно и быстро курение атакует мозг женщины». Представьте: одна затяжка — и в ключевом отделе мозга запускается процесс саботажа.

Всё происходит в таламусе — своеобразном коммутаторе, отвечающем за наши поведенческие и эмоциональные реакции. Чтобы это выяснить, учёные провели эксперимент с участием десяти здоровых женщин. Сначала им вводили никотин через нос, а затем — радиоактивный «маячок», который подсвечивает процесс синтеза эстрогена. Дальнейшие снимки МРТ и ПЭТ показали чёткую картину: уровень ключевого фермента, необходимого для производства гормона, резко падал. Мозг, по сути, лишался важнейшего сырья.

Что это значит на практике? Авторы работы считают, что последствия выходят далеко за рамки нейробиологии. Никотин влияет не только на работу мозга, но и, с большой вероятностью, на репродуктивную систему и другие функции организма. И это заставляет задуматься: а не в этих ли глубинных механизмах кроются различия в том, как мужчины и женщины привыкают к курению? Пока у науки нет точного ответа, но направление для размышлений более чем ясное.

Разумеется, исследование только начинает раскрывать эту сложную тему. Учёным предстоит выяснить, как никотин влияет на мозг мужчин — в текущей работе этот вопрос не рассматривался. Но уже сейчас ясно: курение — это не просто «вредная привычка». Это прямое вмешательство в тончайшую биохимию нашего тела.

К слову, о вмешательстве. Пока одни изучают традиционные сигареты, другие бьют тревогу по поводу их электронных аналогов. Так, австралийские исследователи недавно пришли к неутешительному выводу: вейпы не снижают, а наоборот, повышают риски перехода на обычные сигареты, вопреки заявлениям производителей. История, как видите, повторяется — только в новой, технологичной упаковке.