От воспаления к раку: как микроРНК разрушает защиту желудка

Давний, почти детективный сюжет онкологии: воспаление и рак. Их связь подозревали десятилетиями, но механизм оставался в тумане. Всё осложнялось тем, что и в очаге воспаления, и в злокачественной опухоли — настоящий клеточный винегрет, где трудно выделить главного злодея. И вот удалось специалистам из Университета Канадзавы. Как они это провернули? Сейчас расскажу.

Взяв на прицел рак желудка, ученые применили почти хирургический инструмент — лазерную микродиссекцию. С ее помощью они с ювелирной точностью выхватывали отдельные эпителиальные клетки из слизистой мышей, больных гастритом или уже онкологией. Представьте: лазерный пинцет в действии.

Результат был ошеломляющим. И в воспаленных, и в раковых клетках зашкаливал один и тот же «регулятор» — молекула под названием miR-135B.

Что же его включало? Воспалительные белки-сигнальщики, IL-1α и IL-1β. Получается, хроническое воспаление буквально нажимает на эту молекулярную кнопку. А дальше — цепная реакция. miR-135B подавляла работу генов-защитников, FOXN3 и RECK, которые в норме сдерживают бесконтрольный рост и перемещение клеток. Лишившись этой защиты, клетки начинали бешено делиться и мигрировать. Не правда ли, классическое начало истории о метастазах?

Но в этом открытии есть и огромная надежда. Ученые считают, что уровень miR-135B может стать четким диагностическим маркером, позволяющим поймать рак желудка или предраковое состояние на самой ранней стадии. Более того, сама эта молекула — идеальная мишень для лекарств будущего.

И, кажется, фармацевтический мир уже готов к такому повороту. Исследователи из Novartis заявили о намерении создать препарат для профилактики рака — задолго до появления симптомов. Это революционный сдвиг в философии: гиганты индустрии десятилетиями вкладывались только в лечение, а теперь говорят о предотвращении. Будем следить за этой историей.