Потеря обоняния: ранний и простой сигнал о риске болезни Альцгеймера

А что, если ваш нос знает о будущем вашего мозга больше, чем вы думаете? Представьте: у вас на кухне стоит лимон. Вы режете его, но не чувствуете знакомого бодрящего, кисловатого запаха. Просто ничего. По словам нейробиолога Марка Алберса, это не просто досадная мелочь, а возможный ранний звоночек. Его команда работает над простым, доступным и неинвазивным методом диагностики, который можно провести даже дома. Идея гениальна в своей простоте: неспособность распознать знакомые ароматы — например, тот же лимон — может быть сигналом для визита к врачу, задолго до появления очевидных провалов в памяти.

Алберс и его коллеги всерьёз изучают связь между нашим обонянием и нейродегенеративными заболеваниями вроде Альцгеймера и Паркинсона. Ухудшение нюха, оказывается, может идти рука об руку с началом этих грозных недугов. Сам учёный — сооснователь компании, выпускающей специальный тест для оценки здоровья мозга (Aromha Brain Health Test), который и стал инструментом в этом исследовании.

Кто участвовал? Люди с уже наметившимися лёгкими когнитивными нарушениями, те, кто просто жаловался на память, и, для сравнения, здоровые участники, а также люди, потерявшие обоняние по другим причинам. Результаты, опубликованные в Nature, оказались красноречивыми: с возрастом способность идентифицировать, различать и запоминать запахи действительно падает. Но самое тревожное — у пожилых людей с диагностированными когнитивными проблемами показатели были катастрофически низкими. Получается, наш нос — это своего рода канарейка в угольной шахте мозга?

Впереди — новые этапы работы. Учёные планируют добавить к «нюхательным» тестам классические нейропсихологические пробы и, что самое важное, наблюдать за участниками долгие годы. Цель — доказать, что этот метод может не просто констатировать, а именно *предсказывать* будущее ухудшение. Алберс уверен: такие тесты однажды станут рутинным инструментом в клиниках, помогая выявлять риски задолго до необратимых изменений. Не пора ли нам всем просто... принюхаться?