Prellis Biologics: как напечатанные лимфоузлы изменят тестирование лекарств

Представьте, что вы можете распечатать на 3D-принтере не пластиковую безделушку, а… часть иммунной системы. Звучит как научная фантастика, но стартап Prellis Biologics именно этим и занимается. Их главная цель — создание полноценных человеческих органов с собственной сосудистой сетью. А недавно они сделали важный шаг: в лаборатории выросли настоящие лимфатические узлы человека. Чем это круче донорских органов, спросите вы? Тем, что их источник — не другой человек, а технология.

Официально платформа называется Externalized Immune System (EXIS), но разработчики любят более ёмкое прозвище — «иммунная система в пробирке». И это не просто красивые слова. Эта искусственная система копирует работу живого лимфоузла до мельчайших деталей: обеспечивает общение клеток между собой, запускает иммунный ответ, управляет B-лимфоцитами. По сути, это живой, дышащий орган, только созданный вне тела.

«Создав эту иммунную систему в пробирке, мы можем увидеть, как новые лекарства вызовут иммунную реакцию ещё до того, как они попадут в живого человека, — объясняет основатель и гендиректор Prellis Biologics Мелани Матеу. — Наше решение полностью „человеческое“ и, что важно, готово к использованию как коробочный продукт».

В первую очередь эта технология совершит переворот в разработке антител и других иммунотерапевтических препаратов. Можно будет вырастить десятки лимфоузлов и на каждом протестировать разные версии одного лекарства. Это резко ускорит доклинические испытания, сделает их безопаснее для добровольцев и, в конечном счёте, быстрее приведёт прорывные средства к пациентам. Особые надежды здесь связывают с онкологией и аутоиммунными заболеваниями — бичами современной медицины.

Инвесторы верят в этот будущий прорыв. Одновременно с анонсом технологии стартап привлёк $14,5 млн венчурных инвестиций. Раунд возглавил фонд Celesta Capital, к нему присоединился предыдущий инвестор — Khosla Ventures. Эти средства пойдут на дальнейшие испытания и на то, чтобы убедить научное сообщество: будущее медицины можно не только предсказать, но и буквально напечатать.