Смертельная лихорадка от клещей: найдено антитело, которое спасает за одну инъекцию

Представьте себе инфекцию, от которой умирает каждый второй заразившийся. Она передаётся через укус крошечного клеща или контакт с больным животным. И против неё нет ни вакцины, ни специфического лекарства. Звучит как сценарий фильма ужасов, не правда ли? К сожалению, это реальность Конго-крымской геморрагической лихорадки (ККГЛ), чьё устрашающее название полностью отражает её суть. Болезнь свирепствует в регионах Европы, Азии и Африки, а с учётом глобального потепления ареал её переносчиков только расширяется. Но, кажется, наука наконец нащупала слабое место этого грозного вируса.

Американские исследователи решили не создавать вакцину с нуля, а пошли другим путём — они детально изучили, как иммунная система человека пытается бороться с патогеном. Их усилия увенчались успехом: им удалось выделить несколько мощных нейтрализующих антител. Эти «снайперы» нацелены на гликопротеин вируса — ключевой белок, который тот использует для проникновения в клетки. Блокируя его, антитела могут остановить инфекцию на подлёте.

Первые тесты на здоровых мышах показали впечатляющие результаты. Некоторые антитела, вводимые поодиночке или в комбинации, полностью защищали животных от последующего заражения. Но учёные пошли дальше. А что, если лечить уже инфицированных? Именно здесь и проявил себя настоящий «чемпион» среди антител — препарат под кодовым названием DVD-121-801.

Эффект был поразительным. Всего одна инъекция, сделанная через 24 часа после заражения, оказалась достаточной, чтобы справиться с болезнью. Одна доза против смертельной лихорадки — это звучит почти как фантастика.

Разумеется, путь от мышей к человеку долог. Сейчас учёные всесторонне изучают потенциал DVD-121-801 для применения в медицине, проводя испытания на более крупных животных. Цель — переход к клиническим исследованиям с участием людей. Если эффективность подтвердится, у человечества появится мощное оружие не только против ККГЛ, но и против растущей угрозы клещевых инфекций в целом.

Кстати, Конго-крымская лихорадка — не единственный «подарок» от клещей. Через их укусы передаются боррелиоз (болезнь Лайма), клещевой энцефалит и другие тяжёлые недуги, многие из которых тоже плохо поддаются лечению. Интересно, что недавно был предложен новый метод диагностики и терапии болезни Лайма. Похоже, наука объявила полномасштабную войну этим мелким, но крайне опасным паразитам. И первые победы уже на горизонте.