Спасти пчел: генетический ключ к борьбе с гибелью опылителей

Без пчел наш мир стал бы скучным и голодным. Эти полосатые труженицы приносят экономике миллиарды, опыляя наши поля и сады. Но им самим сегодня несладко — пестициды, болезни и прочие напати косо смотрят на их будущее. Колонии гибнут одна за другой. Что же делать?

Канадские ученые из Йоркского университета решили копнуть в самую суть проблемы. Их идея гениальна в своей простоте: если пчелы гибнут от болезней, давайте выведем таких, которые будут к ним устойчивы. И они нашли ключ — в генах, отвечающих за чистоту в улье.

Вы замечали, что в любом коллективе есть тот, кто вечно наводит порядок? Так же и у пчел. Некоторые рабочие особи одержимы гигиеной: они выискивают и безжалостно выбрасывают из гнезда больных и мертвых личинок. Это не просто привычка, а врожденный защитный механизм, спасающий всю семью. И он, как выяснилось, записан в ДНК.

Чтобы найти гены «чистоплотности», исследователи поступили как настоящие детективы. Они секвенировали геномы пчел из трех разных популяций. Две из них были специально выведены как супер-уборщицы, а третья — обычная, для сравнения. Результат? Целый список из 73 генов, которые, похоже, и заставляют пчелу хватать веник и идти наводить порядок.

Теперь главная задача — понять, как работает этот внутренний «инстинкт уборки». И, конечно, помочь пчеловодам. Представьте, вместо долгих наблюдений за поведением улья — простой генетический тест.

Это меняет правила игры. Сегодня для селекции здоровых семей нужно месяцами следить за пчелами. А с новыми знаниями можно будет просто взять анализ и отобрать для размножения те колонии, у которых «гены чистоты» работают на полную. Такие пчелы смогут сами дать отпор клещам, бактериям и грибкам. Элегантное решение, не правда ли?

И это не единственный способ помочь нашим опылителям. В мире уже тестируют умные системы для диагностики клещей и даже создали первую в истории вакцину для пчел! Похоже, наука мобилизовалась, чтобы не дать нам остаться в мире без меда и цветущих яблонь.