Спорт против времени: как нагрузки омолаживают организм на клеточном уровне

Мы все знаем прописную истину: спорт полезен для здоровья. Он укрепляет кости, наращивает мышцы, прокачивает выносливость и защищает от целого букета болезней — от сердечных до метаболических. Но что происходит, когда возраст уже не тот, а тело, казалось бы, больше жаждет покоя, чем нагрузок? Ученые из Университета Арканзаса решили проверить это на практике, и их выводы — настоящий глоток мотивации для всех, кто думает, что начинать уже поздно.

В качестве добровольцев выступили пожилые мыши, чей возраст (22 месяца) приближался к естественному закату их жизни. Одну группу грызунов поселили в «фитнес-зал» с беговым колесом, оснащенным небольшим утяжелением для стимуляции мышц. Другие же вели типичный сидячий образ жизни. Два месяца спустя ученые сравнили результаты, и разница оказалась не просто заметной — она была ошеломляющей.

Взглянув на эпигенетические биомаркеры (своеобразные молекулярные часы организма), исследователи обнаружили удивительный факт: биологический возраст активных мышей был на восемь недель меньше, чем у их малоподвижных ровесников! В пересчете на мышиную жизнь это равносильно увеличению продолжительности жизни примерно на 10%. Поразительно, правда? Простые упражнения буквально отмотали время назад.

Хотя это исследование — еще одно убедительное доказательство того, что движение продлевает жизнь, оно, как это часто бывает в науке, задает больше вопросов, чем дает ответов. Главный из них: как именно эти эпигенетические изменения влияют на функцию мышц и работу всего организма? Ученые планируют разобраться в этом в следующих этапах работы.

Интересно, что ранее другая группа исследователей пришла к выводу, что физическая активность — это своего рода полезный стресс для организма. Именно этот контролируемый шок и запускает адаптационные механизмы, ведущие к укреплению здоровья. Получается, нагружать себя не просто можно, но и нужно — в любом возрасте. Главное, чтобы нагрузка была посильной. Ведь даже мыши с утяжелением в колесе не поднимали штангу, а просто жили чуть более активной жизнью.