Тайна деменции раскрыта: четыре белка, а не один, разрушают мозг

Болезнь Альцгеймера давно стала синонимом деменции в нашем сознании. Мы привыкли винить во всем бета-амилоидные бляшки и клубки тау-белка. Но что, если эта картина — лишь часть куда более сложной и мрачной мозаики? Практически все новейшие препараты, нацеленные именно на амилоид, провалились в клинических испытаниях. Возможно, мы сражались не с тем врагом? Или, что ещё страшнее, врагов оказалось несколько.

В прошлом году наука признала новый вид возрастной деменции — LATE-энцефалопатию. Её визитная карточка — накопление белка TDP-43. И, по некоторым оценкам, до 20% диагнозов «Альцгеймер» на самом деле скрывают именно эту патологию. Ученые из США решили взглянуть на картину целиком. Они изучили мозг 375 доноров, пожертвовавших себя науке, и искали не один, а сразу четыре типа токсичных белков. Как сообщает New Atlas, кроме уже упомянутых амилоида, тау и TDP-43, в фокусе оказался и альфа-синуклеин — главный «злодей» болезни Паркинсона, образующий тельца Леви.

Результаты отрезвили. Оказалось, что почти каждый пятый пациент с деменцией к моменту смерти успел накопить в мозгу всю эту зловещую коллекцию — все четыре неправильно свернутых белка. Исследователи даже дали этому состоянию имя — QMP (четыре неправильно свернутых белка). Эти люди при жизни страдали от самых тяжелых симптомов, а сама деменция прогрессировала у них гораздо быстрее, чем у тех, чей мозг был отягощен «всего» тремя или менее патологиями.

Как взаимодействуют эти четверо? Пока непонятно. Но есть важная подсказка: данные аутопсии намекают, что первыми, как правило, появляются именно амилоидные бляшки. Возникает тревожный вопрос: а не запускают ли они цепную реакцию, подготавливая почву для накопления других белков?

«Новости не слишком хорошие, — признаёт один из исследователей, Эрик Абнер. — Потому что они означают: даже если мы полностью вылечим болезнь Альцгеймера, нам всё равно придётся иметь дело с TDP-43 и альфа-синуклеином, которые крайне распространены у пожилых. Но мы обязаны точно понимать, чему противостоим, пытаясь остановить деменцию. Нам ещё предстоит очень многое узнать».

А времени, увы, не так много. Согласно свежим прогнозам, к 2050 году почти 19 миллионов человек в одной только Европе будут жить с деменцией. В мировом масштабе эта цифра перевалит за 100 миллионов. Эти цифры заставляют задуматься: готовы ли мы к тому, что наш главный враг оказался не одинок? И сможем ли мы найти ключ к этой сложной, многокомпонентной головоломке до того, как она станет проблемой для миллионов?