Токсин колибактин: как кишечная палочка может провоцировать развитие рака

Мы уже не раз слышали, что наша кишечная микробиота может быть причастна к развитию рака. Но кто именно из триллионов бактериальных жителей становится предателем? Ученые давно подозревали одного из самых известных обитателей нашего кишечника — кишечную палочку (Escherichia coli). Дело в том, что некоторые ее штаммы производят коварный токсин под названием колибактин, способный повреждать ДНК клеток. Звучит как идеальный сценарий для канцерогенеза, не так ли?

Международная команда исследователей решила проверить эту гипотезу не на мышах, а на чем-то гораздо ближе к человеку — на кишечных органоидах. Эти крошечные, выращенные в пробирке копии человеческого кишечника стали идеальной ареной для детектива. И что же выяснилось? Всего пять месяцев «общения» клеток органоида с колибактин-продуцирующей палочкой привели к характерным повреждениям ДНК. Ущерб был не хаотичным, а оставлял специфический «почерк» в определенных участках генома.

А дальше началась самая интересная часть. Ученые изучили более 2000 реальных образцов опухолей кишечника. И в 5% из них — то есть в каждом двадцатом случае — они нашли тот самый уникальный «почерк» повреждений, который оставляет колибактин. Это прямое указание на то, что определенные штаммы кишечной палочки могут быть прямыми виновниками развития рака.

Открытие, конечно, тревожное, но оно открывает и новые горизонты. Авторы работы считают, что на его основе можно создать профилактический тест. Простой анализ на наличие опасных штаммов E. coli мог бы выявлять людей из группы риска еще до того, как в их организме запустится опухолевый процесс. Представьте, насколько это меняет правила игры в ранней диагностике.

Но есть и другой, более острый вывод. Оказывается, некоторые пробиотические добавки содержат как раз те самые штаммы кишечной палочки, которые производят колибактин. После таких данных практику их применения явно стоит пересмотреть. Мы ведь принимаем пробиотики для здоровья, а не наоборот, верно?

Кстати, поиск неинвазивных методов ранней диагностики рака — тренд в онкологии. Например, голландские ученые уже создали устройство, способное выявлять риск рака пищевода по анализу выдыхаемого воздуха. Наука медленно, но верно учится читать ранние сигналы беды, которые подает наше собственное тело. И микробиом, как выясняется, один из самых откровенных «информаторов».