Ученые превращают метастазирующие раковые клетки в безвредный жир

Что делает рак таким смертоносным? Не первичная опухоль, а его способность путешествовать — метастазировать. Всё дело в удивительной пластичности раковых клеток. Благодаря процессу под названием эпителиально-мезенхимальный переход, они словно сбрасывают с себя оковы, покидают исходную опухоль и проникают в кровоток, чтобы найти новый дом. А там, на новом месте, они снова меняют обличье, чтобы закрепиться. Но что, если обернуть эту сверхспособность против самого рака?

Исследователи из Базельского университета в Швейцарии придумали именно такой хитрый ход. Как пишет New Atlas, в опытах на мышах им удалось превратить злокачественные, готовые к побегу клетки... в безвредные жировые. И сделали они это с помощью комбинации двух уже существующих и одобренных лекарств. Гениально, правда?

Важный нюанс: терапия действовала не на всю опухоль, а избирательно — на тех самых «путешественников», которые находились в переходном, наиболее уязвимом состоянии.

По сути, лечение ловит раковые клетки с поличным, прямо в момент их трансформации для побега, и не даёт им образовать смертоносные метастазы.

В перспективе этот подход можно будет сочетать с традиционной химиотерапией. Представьте: одно лечение бьёт по основной опухоли, а второе — ловит и обезвреживает её опасных «разведчиков», стремящихся захватить новые территории. Конечно, до этого ещё далеко — сначала метод должен подтвердить свою эффективность и безопасность в испытаниях на людях.

Кстати, о терапии будущего. Пока одни учёные придумывают, как превратить раковые клетки в жир, другие делают лечение более комфортным. В Великобритании уже стартовали клинические испытания химиотерапии в форме таблеток. Это может позволить пациентам проходить курс не в больничной палате, а дома. Маленький шаг для фармакологии, но огромный — для качества жизни.