Вирус Коксаки и диабет: как инфекция перепрограммирует инсулиновые клетки

Вирус Коксаки — имя не самое известное, но в редких случаях он связывается с развитием диабета. Почему? Этот вопрос долго оставался без ответа. Теперь ученые, пристально изучив один из его штаммов (тип В4), вышли на неожиданный и довольно изящный механизм, который может пролить свет на связь вирусных инфекций и хронических болезней. Оказывается, этот вирус не просто вредит, он меняет саму суть бета-клеток поджелудочной железы — тех самых, что производят жизненно важный инсулин.

Исследования на мышах и человеческих клетках показали пугающую картину. Вирусная инфекция ломает регуляцию белка URI, который выполняет множество функций. Это как случайно задеть первую костяшку домино. Падение URI ведет к подавлению ключевого гена Pdx1. А вот это уже серьезно.

Pdx1 — это, можно сказать, главный дирижер бета-клетки. Он управляет ее специализацией и работой. Без его четких команд клетка теряет ориентацию и перестает правильно производить инсулин. Уровень глюкозы в крови начинает расти.

И вот что самое важное: весь этот сбой происходит в обход иммунной системы. Получается, диабет может развиваться не из-за аутоиммунной атаки, а из-за прямого «программирования» вирусом. Он как хакер, который переписывает код клетки, лишая ее главной функции.

Это открытие заставляет по-новому взглянуть на другие вирусы. Ученые предполагают, что SARS-CoV-2, рецептор которого тоже есть в клетках поджелудочной, может действовать по схожему сценарию. Это могло бы объяснить, почему у некоторых переболевших COVID-19 вдруг обнаруживают проблемы с сахаром в крови.

Но есть и хорошие новости. Возможное лечение может быть ближе, чем мы думаем. Оно заключается в том, чтобы «разблокировать» подавленный ген Pdx1. И для этого уже существует одобренный препарат, используемый в онкологии, который способен подавить белок, мешающий работе Pdx1.

А тем временем другие исследователи ищут свои пути: например, в США случайно нашли, что электромагнитное поле может влиять на симптомы диабета. Наука, как всегда, движется вперед, соединяя разрозненные открытия в общую картину.