Зачем рыбы держатся в стаях: секрет их тихого передвижения

Ученые решили проверить эту тихую теорию на цифровых моделях. Они замерили акустический след одной рыбы и сравнили его с гудением целой группы. Играло роль всё: число особей, дистанция между ними, даже геометрия стаи.

Что же выяснилось? Одиночка — это идеальный точечный источник волн. Для хищника, вооруженного электросенсорной системой, это как маячок в темноте. А вот стая, беспорядочно шевелящая плавниками, превращает четкий сигнал в размазанное пятно. Хищник впадает в заблуждение: ему кажется, что перед ним одна большая, неясная цель. Не правда ли, гениальная природная маскировка?

Любопытно, что если рыбы вдруг начнут двигаться синхронно, их общий шум усилится. Но фокус в том, что для врага это опять будет звучать как одна крупная особь. Чтобы его обмануть, нужно держаться плотно, буквально бок о бок. Вот и ответ на вопрос, почему в косяке такая невероятная скученность.

Секретный манёвр: как стая исчезает у хищника под носом

Представьте картину: хищник делает бросок, и в этот миг стая буквально взрывается — тысячи тел рассыпаются в стороны, чтобы мгновенно собраться уже позади ошарашенного охотника. Он теряет ориентацию: только что здесь была плотная масса, а теперь — пустота. Попытку можно повторить, но результат будет тем же: максимум пару зазевавшихся жертв, остальные же виртуозно улизнут.

Кстати, форма стаи — это не случайный узор, а осмысленный тактический код. На марше рыбы выстраиваются в длинные линии или квадраты, а во время кормёжки сбиваются в круг. Главная задача — раствориться в общей массе. Срабатывает безотказно: шансы добраться до цели или откормиться в безопасности вырастают в разы.