Зависимость: можно ли стереть воспоминания о наркотиках?

Знаете, что самое сложное в лечении наркозависимости? Не детоксикация и не терапия. Самое страшное — это постоянный риск сорваться. Рецидив. Он часто подстерегает человека в моменты мучительной «ломки», когда тело кричит о дозе. И лидером по коварству здесь, увы, остаются опиоиды.

Но что, если подойти к проблеме с другой стороны? Не бороться с симптомами, а... стереть саму причину? Исследователи из Стэнфорда задались именно этим вопросом. Они провели эксперимент на мышах, цель которого звучала почти как фантастика: целенаправленно заблокировать воспоминания о «кайфе» от наркотика. И знаете что? Простое, по словам ученых, вмешательство сработало. И сработало быстро.

Сначала грызунов, что называется, «подсадили». Им дали выбор: морфин в одной клетке или безобидный физраствор в другой. Через четыре дня выбор стал очевиден — мыши компульсивно шли именно за наркотиком. У них сформировалась четкая и пагубная ассоциация.

А дальше — магия нейробиологии. Ученые вышли на след: они отследили и нашли точный нейронный путь в области мозга под названием паравентикулярный таламус, который и отвечал за подкрепление этой пагубной памяти. И что важно — научились этим путем управлять.

И вот ключевой момент: когда этот путь отключили, мыши будто забыли, зачем вообще ходили в ту злополучную клетку. Магия? Нет, наука. И что удивительно — эффект не был сиюминутным. На следующий день, без всяких дополнительных воздействий, грызуны по-прежнему игнорировали морфин.

«Наши данные показывают, что блокировка этого пути в паравентикулярном таламусе не будет способствовать реактивации памяти», — заявил автор исследования Сяоке Чэнь.

Ситуацию проверили на прочность: мышам снова ввели морфин. Но даже это не заставило их вернуться к старой привычке! Эффект «забвения» продержался две недели — целую вечность в жизни лабораторного грызуна.

«Было ощущение будто бы мыши полностью забыли о прошлом опыте приема наркотика, причем стерлись как плохие воспоминания, так и приятные», — прокомментировали авторы.

Звучит обнадеживающе, правда? Хотя есть и нюанс: долгосрочные последствия (больше двух недель) ученые не проверяли. Их гипотеза такова: воспоминания не просто подавлены — они, вероятно, исчезли насовсем. Смелое заявление.

Конечно, до кабинета врача, где вам будут «чистить» воспоминания, еще очень далеко. Но путь, в прямом и переносном смысле, намечен. Потенциально подобный эффект у людей можно будет достичь с помощью глубокой стимуляции мозга — технологии, которая уже применяется при болезни Паркинсона, тяжелой депрессии и других расстройствах. Кстати, канадские коллеги недавно выяснили, что такая стимуляция может даже восстанавливать мозг после сотрясения. Возможно, мы стоим на пороге новой эры в лечении зависимостей — эры, где мы будем лечить не тело, а память.