Загадки нашего мира: 7 явлений, которые наука до сих пор не может объяснить

Шаровая молния: огненный призрак грозы

Давайте начнём с классики — обычной молнии. Земля заряжена отрицательно, а в грозовых тучах копятся положительные заряды. Когда разность потенциалов становится критической, происходит гигантский искровой разряд — мы видим молнию. Всё просто, правда? А теперь забудьте.

«Представьте поток протонов от Солнца, — говорит Вячеслав Кирчанов, кандидат физико-математических наук. — Врезаясь в атмосферу, они создают каналы ионизированного воздуха. По ним и устремляются те самые «электронные лавины», которые мы называем молнией». Но шаровая молния — это совсем другая история. Это светящийся шар, который может плыть по воздуху, залетать в дома и даже, по некоторым свидетельствам, появляться внутри подводных лодок. Как такое возможно?

В 1954 году физик Тар Домокош стал свидетелем её рождения. Молния ударила в землю, а через секунды на том же месте возник вращающийся светящийся шар. Учёный предположил, что виной всему — разность температур, создавшая вихревое кольцо. Но настоящий прорыв случился в 2012-м на Тибетском плато. Китайские исследователи поймали шаровую молнию в спектрометры. Оказалось, в её спектре — линии железа, кремния и кальция, тех самых элементов, из которых состоит почва. Значит, молния буквально «вырывает» их из земли?

Ещё раньше, в 1950-х, Пётр Капица получил нечто похожее в лаборатории — парящий газовый разряд. Он считал, что всему виной высокочастотные колебания после обычной молнии. Так что же это? Плазмоид, сгусток ионизированного газа или что-то ещё? Наука всё ещё в поиске.

Тёмная материя и энергия: невидимые властелины Вселенной

А теперь давайте выйдем за пределы нашей планеты. Весь звёздный свет, все галактики, все планеты — это лишь жалкие 5% от всей массы Вселенной. Остальное — тёмные компоненты. Тёмная материя, которая не излучает свет, но обладает массой и гравитацией. Она, словно невидимый каркас, удерживает галактики от разлёта.

«Она проявляет себя только через гравитационное притяжение, — поясняет Вячеслав Кирчанов. — Что это за частицы — мы пока не знаем». А ещё есть тёмная энергия — самая большая загадка. Это антигравитация, которая расталкивает Вселенную с ускорением. На её долю приходится около 70% массы космоса. Мы не можем её увидеть или потрогать, но именно она определяет судьбу всего сущего. Не слишком ли много власти у чего-то совершенно неосязаемого?

Зевота: заразная и необъяснимая

Вернёмся к чему-то более приземлённому. Почему мы зеваем? Самая убедительная теория гласит, что это способ терморегуляции мозга. Эксперименты подтверждают: мы чаще зеваем, когда нам скучно или мы устали — мозг пытается «проветриться» и взбодриться.

Но куда интереснее «заразная» зевота. Видите, как зевает другой, — и тут же делаете то же самое. Ольга Юрьева, доцент кафедры социологии, объясняет это работой зеркальных нейронов. Мы неосознанно считываем состояние другого человека и проецируем его на себя. Это древний механизм эмпатии и синхронизации в группе. Не правда ли, удивительно, что такой простой рефлекс может быть социальным клеем?

Эффект плацебо: когда вера лечит

А теперь давайте поговорим о магии, которая происходит у нас в голове. Таблетка-пустышка, не содержащая лекарства, иногда работает не хуже настоящего препарата. Как? Учёные различают плацебо (сам объект) и плацебо-эффект — изменения, которые происходят после его приёма.

«Это сложный психобиологический феномен, — отмечает Ольга Юрьева. — Изменения происходят на физиологическом и даже клеточном уровнях». Всё дело в ожидании. За него отвечает префронтальная кора мозга. Если вы верите, что вам станет лучше, ваш организм начинает работать в этом направлении. Но если пациент не знает, что его лечат, эффект слабеет. Негативный прошлый опыт может и вовсе привести к обратному — ноцебо-эффекту, когда от пустышки становится хуже.

На силу плацебо влияет множество факторов:

• Авторитет врача — белый халат творит чудеса,
• Наша собственная внушаемость и тревожность,
• Цена и упаковка «лекарства» — чем дороже и солиднее, тем сильнее вера,
• Слухи и отзывы — сарафанное радио работает и здесь.

Узоры на пальцах: загадка на кончиках

Ваши отпечатки пальцев уникальны. Они формируются ещё в утробе, к 17-й неделе, и не меняются в течение жизни. Почему? Базальный слой кожи растёт быстрее верхних, сморщивается и создаёт эти уникальные гребешки.

«А вот зачем они нужны — вопрос, — говорит Ольга Юрьева. — Может, для лучшего сцепления с поверхностями? А может, для усиления осязания?» Науке до сих пор не ясно. Но раз уж природа так старалась, наверное, для чего-то это нужно.

Световой чихательный рефлекс: солнце щекочет нос

Выходите из тёмного помещения на яркое солнце — и вас вдруг одолевает чихание. Так происходит с каждым четвёртым человеком на планете! Аристотель описывал этот феномен, но объяснения нет до сих пор. Основная версия: зрительный нерв, перегруженный светом, «задевает» соседний тройничный нерв, отвечающий в том числе и за чихание. Мозг путает сигналы — и вот вы уже говорите «будь здоров!» самому себе.

Правши и левши: асимметрия как норма

Почему большинство из нас правши? Всё дело в функциональной асимметрии мозга. Наши полушария специализируются на разных задачах. Левшей в мире всего 15–17%, и их количество стабильно.

«Дублировать функции для обоих полушарий было бы неэффективно, — объясняет психолог ПНИПУ. — Эволюционно общество развивалось как «праворукое». Но есть и амбидекстры — люди, одинаково владеющие обеими руками. Интересно, что многие дети рождаются с таким потенциалом, но социум и культура «выбирают» для них ведущую руку. А ведь развить эту способность можно и взрослому — просто начните чаще использовать «неудобную» руку. Кто знает, какие скрытые таланты в вас проснутся?