Как мир стал цветным: история первых цветных фотографий

Первая фотография: восторг и разочарование

Первую в истории устойчивую фотографию сделал француз Жозеф Нисефор Ньепс ещё в 1822 году, но тот снимок, увы, не сохранился. До нас дошёл его «вид из окна» 1826 года. Однако официальным днём рождения фотографии считают 7 января 1839 года, когда Ньепс вместе с английским физиком Уильямом Генри Фоксом Тальботом представил миру доклад о новом способе фиксации изображения. Мир был ошеломлён!

Но восторг вскоре сменился лёгким разочарованием. Как же так? Процесс фиксирует мельчайшие детали, тени, складки — но полностью игнорирует цвет! Люди хотели видеть реальность во всём её великолепии, а не в монохромном суррогате. Начались лихорадочные поиски решения.

Пока учёные бились над проблемой, предприимчивые фотографы нашли временный выход. Они просто отдавали чёрно-белые отпечатки художникам-миниатюристам, которые вручную раскрашивали их акварелью. Ирония судьбы: изобретение, которое должно было заменить живопись, на время дало ей новую жизнь. Эти художники, чувствуя угрозу со стороны фотокамер, вдруг стали востребованы как никогда.

Благодаря кисти мастеров на снимках появились свет, тень и намёк на реальность. Оставалось лишь дождаться, когда наука подарит нам то же самое, но без участия человеческой руки.

Первый цвет: гений Максвелла и три фильтра

Чтобы «поймать» цвет, нужно было сначала понять природу света. Этим занялся ещё Исаак Ньютон, который в 1666 году с помощью призмы разложил солнечный луч на радужный спектр. Но прошло почти два столетия, прежде чем шотландский физик Джеймс Клерк Максвелл совершил прорыв.

В 1861 году он осознал ключевой принцип: все видимые цвета можно получить, смешивая всего три — красный, зелёный и синий. И он не просто сформулировал теорию, а провёл наглядный эксперимент. Максвелл сфотографировал шотландскую тартановую ленту трижды — через красный, зелёный и синий фильтры. Затем он спроецировал эти три чёрно-белых изображения друг на друга, используя фильтры соответствующего цвета. И — о чудо! — на экране проявилась полноцветная лента, почти неотличимая от настоящей.

Это был момент истины. Но метод Максвелла был сложным и требовал трёх отдельных снимков. Началась гонка за создание практичной технологии. В 1894 году ирландец Джон Джоли придумал трёхцветный растровый экран из микроскопических цветных линий, который помещался прямо в камеру. Снимок получался цветным сразу, но рассматривать его нужно было на просвет, да и цвета были далеки от совершенства. Поиски продолжались.

Автохром: когда цвет вошёл в каждый дом

Настоящую революцию совершили те, кто подарил нам кино, — братья Люмьер. В начале XX века они представили миру технологию «Автохром». Процесс изготовления их пластинок напоминал алхимию. Крошечные зёрна картофельного крахмала (всего 10-15 микрон!) окрашивали в три основных цвета, смешивали и рассыпали на стеклянную пластину, закрепляя лаком. Промежутки забивали угольной пылью, а сверху наносили светочувствительную эмульсию. В камере этот разноцветный «пиксельный» экран сам фильтровал свет, создавая удивительно нежное, похожее на пунктирную живопись изображение. Впервые цветная фотография стала доступна не только учёным, но и любителям.

Легендарная Kodachrome: музыка цвета

А вот история, которая доказывает, что страстное увлечение может изменить мир. Два профессиональных музыканта, Леопольд Маннес и Леопольд Годовски, в свободное от концертов время экспериментировали с цветной фотографией. Их успехи были так впечатляющи, что в 1931 году их пригласили в исследовательскую лабораторию компании Eastman Kodak. Представьте: они бросили музыку ради химии! И не зря.

15 апреля 1935 года в продажу поступила первая плёнка Kodachrome. Её появление было подобно взрыву. Правда, поначалу проявить её могла только лаборатория Kodak — процесс включал в себя около 28 этапов сложнейшего химического окрашивания! Но качество и насыщенность цветов были феноменальными. Со временем процесс упростился, и Kodachrome на десятилетия стал синонимом качественной цветной фотографии, пока цифровая революция не открыла новую главу. Но разве эти тёплые, живые цвета на старых снимках ваших родителей не заставляют ностальгировать? Вот оно, наследие двух увлечённых музыкантов.