Загадка зеркала: можно ли его увидеть и какой цвет оно скрывает?

Существует ли зеркало?

Если вы уверены, что можете видеть зеркало, вы ошибаетесь. Отпечатки пальцев, пыль, царапины — да, вы их увидите. Но сама идеальная зеркальная поверхность — нет. Вы наблюдаете лишь ее края, раму и, конечно, отражения. Само же зеркало невидимо.

Любая поверхность, которая идеально отражает свет, а не рассеивает его, исчезает из поля нашего зрения. Зеркало — яркий тому пример. Оно становится видимым, только когда перестает быть идеальным: стоит его запачкать, и поверхность начинает рассеивать свет, выдавая свое присутствие.

И все-таки, какой у него цвет?

Серебристое? Бесцветное? Такого же цвета, как и то, что в нем отражается? Увы, все эти ответы неверны. Давайте разбираться.

Наш глаз ловит лишь крошечный кусочек электромагнитного спектра — видимый свет. Если предмет поглощает все лучи этого диапазона, мы видим черный. Если отражает все — белый. Казалось бы, зеркало отражает все, значит, оно белое? Но тогда почему мы не видим своего лица в белой стене?

Все дело в гладкости. Бумага или снег отражают свет, но рассеивают его во все стороны хаотично. Зеркало же — это идеально гладкая поверхность. Она отражает лучи под строгим углом, сохраняя целостную картинку. В теории идеальное зеркало было бы белым. Но мы живем не в теории.

Настоящие, бытовые зеркала имеют легкий, едва уловимый оттенок. Они чуть лучше отражают свет в диапазоне 495–570 нанометров. А это, как вы уже догадались, зеленый цвет. В следующий раз у стекольщика присмотритесь к стопке зеркал с торца — вы заметите характерный зеленоватый отсвет.

Проведите мысленный эксперимент: поставьте два зеркала друг напротив друга. Они начнут бесконечно отражать друг друга, и с каждым «прыжком» зеленый оттенок будет становиться все насыщеннее. В глубине этого коридора отражения станут явно изумрудными.

Но почему же тогда наш мир в зеркале не окрашен в зеленый? Все просто: эта избирательность минимальна. Разница в интенсивности отражения зеленого и других цветов настолько мала, что наш глаз ее почти не замечает. Зеркало мастерски скрывает свой секрет, показывая нам правдивую, но слегка подкрашенную реальность. Интересно, что еще мы принимаем за чистую монету, не замечая тонкой «подсветки»?