Низин в продуктах: как консервант влияет на микрофлору кишечника

Ученые из Чикагского и Университета Иллинойса задаются неудобным вопросом: а что, если вещества, убивающие бактерии в еде, бьют и по нашим собственным, полезным микробам? Микробиолог Женрун Чжан ставит все точки над i: «Низин — это, по сути, антибиотик, который мы десятилетиями добавляем в пищу. Но как он влияет на наш кишечный микромир — огромная белая пятна в науке». Честно говоря, меня всегда удивляло, как легко мы доверяем пищевой промышленности, не задавая лишних вопросов.

Низин: не просто консервант, а скрытый антибиотик

• Низин принадлежит к особому классу — лантибиотикам. Это белок с необычной структурой, который умеет точечно нарушать работу микробов, не трогая при этом клетки животных. Удобно, правда? Но, как выясняется, не для всех бактерий.

Команда Чжана решила копнуть глубже. Они взяли генетические базы данных, синтезировали шесть веществ, похожих на низин, и устроили им проверку в лаборатории. На стол попали и наши друзья — полезные кишечные бактерии, и отъявленные враги-патогены.

• Результаты оказались тревожными. Каждое вещество работало по-разному, но итог был один: под ударом оказывались и вредные, и полезные микроорганизмы. Получается, мы бьем по своим?

Рано кричать, что все консерванты — абсолютное зло. Но исследование ясно показывает: эти химические гости в нашей тарелке могут влиять на микробиом самыми непредсказуемыми способами.

Темная сторона консервантов: открытие, которое заставляет задуматься

• «Наша работа — одна из первых, кто показал, что полезные обитатели кишечника уязвимы для лантибиотиков. И иногда даже больше, чем патогены! — объясняет Чжан. — Учитывая, сколько этих веществ сейчас в пище, они почти наверняка влияют на здоровье нашего кишечника». Звучит как повод пересмотреть свой подход к выбору продуктов, не находите?

Раньше еду консервировали солью или алкоголем. Теперь на смену пришли сложные химические соединения, которые эффективно гонят прочь плесень и бактерии порчи. Но прогресс ли это? Все больше исследований намекает, что современная обработка пищи не всегда идет рука об руку с пользой для здоровья.

Ключевой вопрос — в балансе. Хорошие и плохие бактерии в нашем кишечнике существуют в хрупком равновесии. Да, низиноподобные вещества производятся у нас в организме естественным путем. Но что происходит, когда мы годами добавляем к этому еще и промышленные дозы из упаковки? Пока это загадка.

• «Лантибиотики и бактерии, которые их производят, — это не всегда добро, — резюмирует Чжан. — Наша задача теперь — найти способ использовать их полезные противомикробные свойства, при этом нейтрализуя потенциальный вред». Сложная головоломка, которую только предстоит решить.