Почему желтеют книги? Научное объяснение старения бумаги на полках

Нет, раньше книги специально не печатали на желтой бумаге. Она не была идеально белой, конечно, но и не такой, как сейчас. Присмотритесь к краям страниц — они всегда темнее центра. Это и есть самый наглядный след времени.

В чем секрет «золотого» старения? Целлюлоза против лигнина

Все мы знаем, что бумагу делают из дерева. Но мало кто задумывается, что у дерева, а значит и у бумаги, есть два главных компонента: целлюлоза и лигнин. Лигнин — это как природный клей, он скрепляет волокна целлюлозы, придавая древесине прочность.

Сама целлюлоза — бесцветна. Она прекрасно отражает свет, поэтому мы видим ее белой (вспомните тот же снег — он состоит из прозрачных кристаллов). Именно благодаря ей свежая бумага такая белоснежная.

А вот лигнин — совсем другое дело. Это полимер с темным оттенком. Когда на него попадает солнечный свет и он контактирует с кислородом, начинается химическая реакция — окисление. Молекулярная структура лигнина меняется, и он проявляет свой истинный цвет, окрашивая страницы в теплые, желто-коричневые тона. По сути, пожелтение — это «ржавчина» для дерева.

Чтобы книги дольше оставались белыми, производители стараются удалить как можно больше лигнина с помощью отбеливания. Чем его меньше, тем медленнее стареет бумага. Но здесь вступает в дело экономика: чистая целлюлоза дорога. Поэтому некоторые, особенно при производстве газетной бумаги или дешевых изданий, экономят и оставляют больше лигнина. Отсюда и быстрое старение газет, которые буквально на глазах превращаются в «антиквариат».

Как спасти любимые книги? Два простых правила

Вам не понадобятся хитрые химикаты. Все гениальное — просто, и сохранность книг зависит от условий хранения. Во-первых, прячьте их от прямых солнечных лучей. Ультрафиолет — главный катализатор окисления, он буквально «поджаривает» страницы. Во-вторых, ограничьте доступ кислорода. Поместите ценное издание в герметичный пакет или специальный файл. Но будьте осторожны с влажностью! Регулярно проверяйте, чтобы внутри не создавалась парниковая атмосфера, иначе книга заплесневеет. Не правда ли, удивительно, что лучший способ сохранить книгу — это просто не дать ей дышать?