Радиация рядом: 4 обычные вещи, которые вас удивят

Задумывались ли вы, что ваш офис или квартира — это мини-музей естественной радиации? Всё дело в радиоизотопах — неугомонных атомах, которые вечно стремятся сбросить лишнюю энергию, попутно испуская излучение. Они повсюду, и это совершенно нормально.

Обычная жизнь в необычном свете: где прячется радиация?

• 1. Часы и хронометры

Время — это власть. И самые точные в мире атомные часы NIST правят бал. Но даже ваши наручные часы могут иметь атомную душу. Некоторые модели светятся в темноте благодаря крошечным капсулам с тритием — радиоактивным газом. Он заперт в стекле, безопасен, но напоминает: точность иногда требует нестандартных решений.

• 2. Драгоценные камни

Блеск вашего кольца может быть отголоском атомного реактора. Именно так: аметисты, жёлтые сапфиры и даже редкие зелёные бриллианты часто «загорают» под гамма- или нейтронными лучами, чтобы стать ярче. Звучит как сюжет для фантастики, но в США этим процессом официально управляет Комиссия по ядерному регулированию (NRC).

Правила строги: камни отправляются на «карантин» на месяцы, а перед продажей проходят тщательную проверку. Их радиоактивность должна быть настолько низкой, что для вас это просто красота без малейшего риска. Ведь кто хочет, чтобы его украшение фонило больше, чем положено?

• 3. Детекторы дыма

Вот он, наш тихий герой. Простой датчик дыма повышает ваши шансы пережить пожар на 55% — и часть этой магии работает на атомах. Во многих моделях (особенно в Штатах) скрывается крупинка америция-241. Он создаёт внутри невидимый поток ионов, и как только дым нарушает эту гармонию — сирена вопит. Ирония в том, что радиоактивный материал спасает жизни, а не угрожает им. Не правда ли, прекрасный парадокс?

• 4. Бананы

И на десерт — банан. Да-да, тот самый, что вы едите с утра. Помимо калия, в нём есть природный радионуклид калий-40. Он даёт мизерную дозу радиации — около 0,1 микрозиверта. Шутят, что, съев банан, вы получите больше облучения, чем стоя рядом с АЭС. Но спешу вас успокоить: чтобы заработать хоть какой-то риск, вам пришлось бы съесть... ну, очень много бананов. Очень-очень много. Так что наслаждайтесь — это, пожалуй, самая безобидная «атомная энергия» в вашей жизни.