Зачем люди пьют коровье молоко? История древнего и спорного напитка

Сегодня молочная индустрия — это целый мир: сыры, масло, йогурты. И в то же время на полках растёт армия альтернатив: миндальное, овсяное, соевое. Парадокс в том, что наши древнейшие предки, как и все звери, теряли способность переваривать лактозу после младенчества. И сегодня, по данным науки, около 68% населения Земли всё ещё имеет ту или иную степень непереносимости. Так с чего же началась эта молочная одержимость?

Спор века: пить или не пить?

Общество разделилось. Одни не мыслят жизни без стакана молока, другие видят в нём неестественный и даже вредный для взрослого человека продукт. Учёные тоже ломают голову: зачем вообще нашим предкам пришло в голову доить крупных рогатых животных? Риск, согласитесь, не малый. И почему эта практика не просто возникла, а триумфально распространилась по миру?

• Загадка, над которой бьются антропологи и генетики.

1. Самые древние улики датированы возрастом в 9000 лет и найдены на территории современной Турции. На черепках от старых горшков химики обнаружили следы молочных жиров. Уже тогда кто-то пил не воду из этих сосудов.
2. Ричард Эвершед, биогеохимик из Бристоля, говорит, что его команда находила следы молока даже в древнейшей керамике. «Вероятно, люди доили коров ещё до того, как изобрели горшки», — предполагает он. Интересная мысль, правда?
3. В одном из первых протогородов, Чатал-Хююке, молоко тоже было в меню. Археолог Джессика Хенди изучала чашу позднего неолита и нашла в ней смесь молочных продуктов и ячменя — древний аналог каши.

Как коровье молоко покорило мир

Всё началось там же, в Анатолии (современная Турция). Оттуда знания о молочном животноводстве и сами скотоводы двинулись на Кавказ, а затем и по всей Европе.

• «Молоко стало частью сельскохозяйственной революции. Это был по-настоящему мобильный, питательный напиток», — поясняет Эвершед.

В центральной Польше, например, нашли сита возрастом в шесть тысяч лет до нашей эры — возможно, древнейшие инструменты для изготовления сыра.

А вот трогательная деталь. Археолог Джули Данн исследовала забавные детские горшочки в форме зверей из древних германских могил. В них были следы коровьего молока. «Люди явно хотели, чтобы дети улыбались, когда пьют», — отмечает Данн. Чувствуете? Даже тогда это была не просто еда, а акт заботы.

А на бескрайних просторах евразийских степей молочное скотоводство стало основой жизни. Кочевые народы доили не только коров, но и овец, коз, лошадей, верблюдов, яков. Молочные продукты, по сути, были топливом для великих кочевых империй — от хунну до монголов.

• Климат часто не позволял заниматься земледелием. Но трава, которую ели стада, волшебным образом превращалась в питательное молоко — идеальный источник калорий для суровых условий.