Эверест: 7 леденящих душу открытий о высочайшей горе мира

Итак, Джомолунгма, Сагарматха, Эверест — как ни назови, суть не меняется. Это пик планеты, вознесшийся на 8848 метров в небо Гималаев, на стыке Непала и Тибета. Цифра, замеренная в середине XX века, стала аксиомой, хотя спутники в 1999-м намекали, что гора может быть выше на добрых полтора метра. Споры продолжаются, а гора стоит, величественная и равнодушная к нашим измерениям.

Впервые люди покорили ее вершину в 1953 году. Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей — эти имена знает каждый. Их двухмесячный путь с акклиматизацией и борьбой за каждый метр навсегда вошел в историю как торжество человеческого духа. Хотя, справедливости ради, духа здесь маловато — нужна стальная воля и ледяной расчет.

Почему же не каждый отважится на такое? Представьте: средняя температура -36°C, но может рухнуть и до -60. Воздух разрежен так, что мозг буквально голодает без кислорода. Это не экстремальный спорт — это выживание в чистом виде.

1. Ледяной вой полуночи

Тишина в горах — обманчива. С наступлением темноты со склонов Эвереста начинают доноситься леденящие душу звуки: протяжные стоны, похожие на чей-то крик. В 2018 году японские исследователи с сейсмическими датчиками в руках отправились на разведку. Разгадка оказалась проще и страшнее любой мистики. После захода солнца ледники стремительно остывают, и гигантские массы льда лопаются с оглушительным треском. Гора буквально кричит от холода. Жутковато, не правда ли?

2. Загадка, оставленная в снегу

Было время, когда мир всерьез верил в йети. Виной всему — фотография 1951 года, сделанная альпинистом Эриком Шиптоном. На ней — четкий, огромный след, явно не человеческий. Сенсация? Безусловно. Но наука ищет рациональные объяснения. Может, это был медведь? Или след местного жителя с деформированной стопой? Доказательств так и не нашли, а легенда живет. Что, если это была просто игра света и тени? Или нет?

3. Спящая угроза: вечные микробы

А вот это уже по-настоящему пугает. Микробиологи из Калифорнии обнаружили, что бактерии и вирусы, покинувшие организм простуженного альпиниста, не погибают на склонах Эвереста. Они впадают в «спячку», консервируясь в ледяной пустыне при чудовищном морозе и убийственном ультрафиолете. Чихнул человек — и его микробы могут лежать там десятилетиями. Невероятная приспособленность жизни, граничащая с космическим ужасом.

4. Пластик добрался до небес

Да, мы умудрились засорить даже Эверест. Частицы микропластика — полиэстера, акрила, нейлона — нашли в снегах на высоте свыше 8000 метров, в так называемой «мертвой зоне». Источник? В основном, одежда альпинистов. Наш след оказался долговечнее нас самих. Горькая ирония, не находите?

5. Молчаливые свидетели

Самая мрачная тайна Эвереста лежит на поверхности. Буквально. Склоны усыпаны телами тех, кого гора не отпустила. Лавины, обрывы, коварные трещины, кислородное голодание — здесь нет права на ошибку. Спасти человека на такой высоте почти невозможно. Он остается там навсегда, становясь немым ориентиром для следующих смельчаков. Суровая цена за мечту о вершине.

6. Когда вершина была дном

А теперь — сюрприз из глубокого прошлого. На высоте в 8 километров находят окаменелости древних морских лилий возрастом 400 миллионов лет! Трудно представить, но когда-то Гималаи были дном доисторического океана. Грандиозный танец тектонических плит поднял эти пласты на крышу мира. Эверест — это морское дно, смотрящее на звезды.

7. Гора, которая тает и рушится

Глобальное потепление не абстракция для Эвереста. Снежный покров сокращается, ледники тают, обнажая скальную породу. Это делает восхождения еще опаснее: учащаются камнепады и сходы льда. Гора меняется на наших глазах, и эти изменения не сулят ничего хорошего.

8. Вершины, где правят пауки

И напоследок — история о настоящих хозяевах высот. На Эвересте, на высотах до 8000 метров, живут гималайские прыгающие пауки. Представьте: меньше сантиметра в длину, а уже покоритель вершин! Они не боятся холода, не страдают от нехватки кислорода, впадают в анабиоз и даже «летают» на паутине, ловя потоки ветра. У них сложная коммуникация и отличное цветовое зрение. Эти крохи — совершенные создания эволюции, для которых смертельная для нас зона — просто дом. Человек приходит на Эверест как гость. А паук — как хозяин.