Рыба-капля: почему её назвали самым уродливым существом на Земле

Знакомьтесь: рыба-капля, представительница семейства толстоголовых, облюбовавшая мрачные глубины в 1000 метров у берегов Австралии и Новой Зеландии. В 2013 году её «недовольная» физиономия была официально признана самой уродливой в мире. Но сенсацией она стала ещё раньше, в 2003-м, когда исследователи выловили особенно выразительный розовый экземпляр. С тех пор её печальный образ облетел весь интернет.

Несправедливое прозвище: почему её так «обидели»?

Часть «очарования» рыбы-капли — в её странной человекоподобной мине. Но вот секрет: в своей родной стихии она выглядит совершенно иначе! Тот самый облик бесформенной капли — это результат жестокого предательства физики.

• «Под водой, на своей родной глубине, рыбы-капли выглядят вполне нормально», — уверяет Гарет Фрейзер, профессор биологии, изучающий морских рыб. — «Они превращаются в „каплю“ только когда их поднимают на поверхность, где резко падает давление. По-моему, звание самого уродливого — несправедливая дискриминация».

• На самом деле, её желеобразное тело — гениальная адаптация. На глубине, где давление в 120 раз выше, чем на суше, ей нужно быть пластичной, почти невесомой. У неё минимум костей и мышц, зато много жира и воды. Это позволяет ей не быть раздавленной колоссальной тяжестью океана.

Они редко вырастают больше 30 см: им не нужны мощные плавники для долгих заплывов. Их стиль — короткие рывки в почти неподвижной темноте.

Разоблачение мифа: как давление создаёт «уродца»

• Представьте желе, которое прекрасно держит форму в холодильнике, но на теплой тарелке растекается лужицей. Так и рыба-капля: её тело, насыщенное водой и жиром, идеально сбалансировано для глубинного давления.
• Подними её на поверхность — и поддерживающая сила исчезнет. Жесткий каркас отсутствует, и существо превращается в ту самую печальную «каплю», которую все знают. Не слишком ли мы судим по первому, травмирующему впечатлению?

Учёные до сих пор мало что знают о жизни этой загадочной рыбы. Она не любит суеты: наблюдения показывают, что это одиночки. Из-за слабой мускулатуры они не гоняются за добычей — скорее, терпеливо поджидают её. Чем именно они питаются? Вопрос открытый.

Их размножение — тоже тайна. Каждую особь находили в гордом одиночестве. Но главная угроза для них уже известна: это потепление океанских вод. Их мир — холодная, стабильная, темная бездна. Нарушится этот баланс — и мы можем потерять одно из самых необычных и несправедливо осмеянных существ на планете.