Синтетические жиры вместо пальмового масла: как еда будущего спасёт климат

Новое исследование в журнале Nature Sustainability предлагает смелый сценарий: производить жиры не на плантациях, а в реакторах. «Крупномасштабный синтез съедобных молекул химическими и биологическими методами — вполне реальная перспектива», — утверждает ведущий автор работы, профессор Стивен Дэвис. Сырьё простое: вода (водород) и воздух (углекислый газ). По сути, это еда «из воздуха». Такой подход мог бы не только снизить нагрузку на климат, но и сохранить огромные площади лесов и степей, которые сегодня отдают под сельхозугодья. Неплохой обмен, правда?

Как диета может остановить глобальное потепление

Дэвис и его коллеги видят в «еде без ферм» целый букет преимуществ: меньше расход воды, чище реки, устойчивее продовольственная безопасность. Исчезнет зависимость от капризов погоды и тяжёлого низкооплачиваемого труда на плантациях. «Синтез продуктов питания в любом масштабе снизит конкуренцию между природными экосистемами и сельским хозяйством, — объясняют учёные. — Мы просто избежим тех экологических издержек, которые сегодня несём». Представьте: вместо того чтобы вырубать тропический лес под пальмовое масло для вашего печенья, мы будем производить тот же жир в локальном реакторе. Звучит утопично? Возможно. Но технологически — уже осуществимо.

• «Жиры — самые простые для синтеза питательные вещества, — отмечают авторы. — Технологии их крупномасштабного производства уже отработаны в химической промышленности, например, при изготовлении мыла или полимеров».

«Красота жиров в том, что их можно синтезировать чисто химически, без участия биологии, — поясняет Дэвис. — Это позволяет работать при высоких давлениях и температурах, что повышает эффективность». Но остаётся главный вопрос: а согласимся ли мы это есть? «Еда — проблема куда сложнее, чем электричество, — признаёт учёный. — Мало кого волнует, откуда в розетке берутся электроны. Но происхождение еды волнует почти всех». Вот и стоит дилемма: технологически мы уже готовы изменить мир, но психологически — ещё нет. Готовы ли вы к котлете «из пробирки»? Или хотя бы к маслу из реактора?