Альфа, бета, тета-ритмы мозга: можно ли управлять своим состоянием

Первая проблема: у нас до сих пор нет такого прибора, который показал бы мозг целиком, во всей его сложности. Картинка всегда зависит от инструмента. Представьте, что вы пытаетесь понять симфонию, то слушая только скрипки, то только ударные. Примерно так мы и изучаем мозг.

С 80-х, когда появилась обычная МРТ, мы сделали огромный скачок. А в 90-е изобрели фМРТ – и заглянули внутрь работающего мозга в реальном времени. Как? Уловка проста: мы отслеживаем, куда приливает богатая кислородом кровь. Больше крови – значит, этот участок активно трудится.

ЭЭГ ловит электрические импульсы – мозговые волны. Метод точен во времени (мы видим, *когда* что-то происходит), но плохо показывает *где*. Магнитная стимуляция точна по месту, но «бьет» только по поверхностным зонам. А самая продвинутая штука – оптогенетика, которая подсвечивает работу нейронных сетей, – увы, пока только для животных. С людьми такой фокус не пройдет.

Так что же это за «состояния», которые все так хотят изменить?

Вся наша жизнь – от простого движения до сложной мысли – это «нейронная активность». Миллиарды клеток общаются друг с другом с помощью электрических разрядов и химических посланий. И это энергозатратный процесс! Нейроны – настоящие обжоры, они требуют постоянной доставки глюкозы и кислорода. Поэтому, наблюдая за кровотоком или электрическими полями, мы можем делать выводы об их работе.

Ученые смотрят на мозг с трех перспектив. Можно изучать отдельные нейроны – но это как пытаться понять интернет, разобрав один компьютер. Можно анализировать целые сети – это уже ближе к истине. А можно смотреть на активность всего мозга сразу – картина широкая, но очень размытая.

Современное определение звучит так: состояние мозга – это устойчивый паттерн активности, который возникает из-за физиологических или мыслительных процессов и связан с нашим поведением. Часто это синхронизация разных областей между собой. Увидеть такое вживую на человеке – большая удача, большинство данных пока получены на грызунах.

Какие бывают состояния? Не только сон и бодрствование

Чаще всего исследуют два полюса: возбуждение и отдых. Но мир состояний мозга куда богаче! На него влияет всё: среда вокруг, наши действия и даже мысли. Состояние «внимания» во время сложной задачи, «ожидание награды», «голод», «тревога» – всё это разные режимы работы нейронов.

А есть, например, состояние «блуждания ума» – когда мысли отрываются от реальности и путешествуют сами по себе. Расписать всё по полочкам пока невозможно. Состояний в каждый момент – множество, а наши инструменты, увы, весьма ограничены.

Знаменитые мозговые волны: правда и мифы

ЭЭГ фиксирует эти волны, и каждая частота стала обрастать мифами. Давайте расставим точки над i, насколько это возможно:

• гамма – связывают с высокой концентрацией и пиковыми переживаниями;
• бета – часто маркер тревоги и внешней сосредоточенности;
• альфа – состояние расслабленного, пассивного внимания (мечтательность, скучная лекция);
• тета – глубокое расслабление, медитация, внутренний фокус;
• дельта – царство глубокого сна без сновидений.

Именно по этим паттернам врачи отслеживают ваши стадии сна: от дремоты (альфа) через расслабление (тета) к погружению в пучину (дельта).

И главный вопрос: можем ли мы этим управлять?

Так можно ли осознанно переключить свой мозг в нужный режим? Если честно, утверждать это было бы слишком смело. Механизмы до конца не ясны, хотя попыток – масса: от медитации и сенсорных воздействий до... нейрообратной связи.

Вот она – многообещающая терапия будущего. Человеку на экране показывают картинку, отражающую активность его мозга (например, те же альфа-ритмы). Задача – усилием воли удержать или изменить эту картинку. Звучит как научная фантастика, но метод применяют, особенно в психиатрии – для помощи при травмах, проблемах с эмоциями или вниманием.

Увы, есть загвоздка. Мозг никогда не находится в *одном* состоянии. Их всегда несколько, они накладываются друг на друга. Поэтому клинические испытания часто дают противоречивые результаты, а научное сообщество относится к нейрообратной связи с изрядной долей скепсиса.

Есть и другие методы. Например, бинауральные ритмы – когда в каждое ухо подают звук разной частоты. Утверждают, что это меняет состояние сознания. Но четких доказательств нет.

Главный минус таких терапий – цена. Они часто дороги, а их эффект, возможно, больше связан с общей заботой о пациенте, чем с волшебным воздействием на ритмы. Но есть и плюс: вреда от них, кажется, нет (если только человек не откладывает из-за них проверенное лечение).

По материалам TheConversation и TechInsider