Альфа-самец морского слона бросился спасать тонущего детеныша

Во время гона самцы северного морского слона — не самые приятные персонажи. Их мир сужается до драк за гарем и спаривания. Отцовские чувства? Не в их стиле. Они берегут энергию и обычно игнорируют крики чужого потомства. Именно поэтому недавний инцидент, описанный учёными, выглядит настоящей аномалией.

Когда инстинкт уступает место героизму

В исследовании, опубликованном в Marine Mammal Science, сотрудники Службы национальных парков описывают удивительную сцену, которую они наблюдали в январе 2022 года на калифорнийском побережье Пойнт-Рейес.

Биологи заметили самку, которая тревожно звала своего двухнедельного детёныша. Малыш, смытый приливом на глубину, отчаянно боролся за жизнь, но его силы таяли на глазах. И тут в дело вмешался альфа-самец, находившийся неподалёку. Подбежав к самке, он тут же ринулся в воду.

Что происходило в его голове в тот момент? Мы никогда не узнаем. Но его действия говорят сами за себя: он стал выталкивать тонущего тюленёнка к берегу, используя свою морду и мощное тело. Операция по спасению заняла около двадцати минут. Убедившись, что малыш в безопасности, исполин просто лёг отдохнуть на мокрый песок. Без лишних эмоций, как будто так и надо.

Загадка альтруизма в мире эгоизма

Альтруизм в животном мире — явление редкое, но существующее. Например, его иногда демонстрируют бонобо. Однако среди морских млекопитающих, особенно среди самцов, подобные поступки — исключительная редкость. У морских слонов такое поведение и вовсе не было зарегистрировано никогда.

Учёные могут только строить догадки о мотивах нашего героя. Может, он был знаком с этой самкой? Или, как ни фантастично это звучит, между ними существовала какая-то родственная связь? А может, в нём просто проснулся древний инстинкт, который оказался сильнее сезонного эгоизма?

Так или иначе, после спасения самец не стал ни общаться с самкой, ни нянчиться с детёнышем. Он просто лёг отдохнуть. Как будто ничего особенного и не произошло. Но для нас, наблюдающих со стороны, это — маленькое чудо. Напоминание о том, что даже в самых суровых законах природы иногда находится место для необъяснимой доброты.