Ара в каньоне Чако: зачем индейцы пуэбло держали тропических попугаев

Доктор Кейтлин Бишоп из Иллинойского университета решила разгадать эту загадку. Как эти экзоты оказались в самом сердце пустынного каньона Чако и, главное, зачем? Результаты её детективного расследования были опубликованы в журнале KIVA.

С IX по XII век каньон Чако был не просто поселением — это был священный мегаполис древних пуэблоанцев. Они возводили здесь циклопические «великие дома» в несколько этажей, целые каменные комплексы с сотнями комнат. Место силы, в общем. И, как выяснилось, ещё и крупный попугайный питомник.

Пернатые обитатели каменных дворцов

Кости ара в Чако находили и раньше, но их роль оставалась загадкой. Бишоп заново проанализировала все находки. Цифра впечатляет: останки 45 птиц! Сорок два ары и три толстоклювых попугая.

Птичьи следы вели в пять мест, но главным «попугайником» оказалось легендарное Пуэбло Бонито — самый грандиозный из «великих домов». В одной только комнате под номером 38 нашли останки 14 алых ара. Две птицы были с почестями погребены в яме под полом. А ещё дюжина лежала в слое помёта толщиной в 25 сантиметров — прямо у восточной стены. Сомнений нет: здесь долгие годы стоял насест или даже нечто вроде клетки.

Эти птицы жили здесь в разное время на протяжении двух с половиной веков! Среди них были и птенцы-подростки, и настоящие пернатые старожилы, разменявшие четверть века. А в соседней комнате 249A обнаружили полку, покрытую глиняной штукатуркой, всю испачканную помётом и остатками еды. Комната была оборудована люком в крыше и, что особенно трогательно, системой обогрева. Попугаев не просто привозили — их бережно содержали в специально подготовленных тёплых помещениях. Их не приносили в жертву и не ели — никаких следов забоя. Интересно, о чем они «разговаривали» с людьми пуэбло?

Любопытно и другое: кости ара часто находят рядом с костями сорок. Возможно, дело в контрастной окраске обеих птиц. А может, древних людей fascinated общая черта — невероятная способность подражать самым разным звукам, включая человеческую речь.

Не просто питомцы: язык символов

Обратившись к мифам и верованиям современных народов пуэбло, доктор Бишоп расшифровала скрытый смысл этих пернатых сокровищ. Особенно алых ара:

• Их огненно-красное оперение было живым символом солнца, а полёт олицетворял связь с небом.
• Радужное сияние синих и жёлтых перьев напоминало о радуге — а значит, о драгоценном дожде в засушливой земле.
• Ара ассоциировались с Югом — одной из четырёх священных сторон света.
• Их перья веками использовались в ритуалах, а у некоторых пуэбло до сих пор существуют целые кланы, носящие имена Ара или Попугая.

«Хотя этнографические отчёты XIX и XX веков дают нам подсказки, истинными экспертами в понимании значения алых ара, как прошлого, так и настоящего, остаются сами сообщества пуэбло», — подводит итог доктор Кейтлин Бишоп.