Челюсть мамонта возрастом 10 000 лет найдена в реке Флориды

Знакомьтесь: флоридский энтузиаст, именующий себя «капитаном», и охотник за окаменелостями. Это тот самый случай, когда детское увлечение переросло в дело жизни и привело к открытию, о котором можно мечтать. Во время одного из погружений в реку Пис, воду которой делят с людьми местные аллигаторы, он обнаружил нечто невероятно редкое — почти идеально сохранившуюся челюсть мамонта.

Когда Флорида была домом для мамонтов: находка, пережившая тысячелетия

Теперь «Капитан Джон» — местная знаменитость. Он возглавляет проект Fossil Junkies Dig and Dive Charters, организуя экспедиции для таких же увлеченных поисками древностей неподалеку от Аркадии.

«Я ныряю только зимой, — делится Креастолас. — Вода становится холодной, и аллигаторы засыпают». Хотя, признаюсь, его страсть к поиску иногда затмевает чувство самосохранения: 6 ноября 2023 года, увлекшись осмотром дна, он даже не заметил проплывавшего рядом аллигатора. Хорошо, что друг был начеку и вовремя его вытащил.

Но на следующий день упорство было вознаграждено. Исследуя тот же участок реки, Джон наткнулся на объект, который сначала принял за обычное бревно. Присмотрелся — и сердце, наверное, екнуло. «Я ухватился за него, чтобы просто опереться на секунду, и осенило: “Стоп, это не дерево… Это же гигантская челюсть!”».

• Вес находки — около 27 килограммов, а рядом лежали и коренные зубы. Точный возраст челюсти пока не установлен, но сам капитан предполагает, что ей примерно 10 000 лет. Неплохая сохранность для такого почтенного возраста, правда?

Официально вид мамонта еще предстоит определить, но данные Службы национальных парков подсказывают логичную версию: в эпоху плейстоцена по просторам Северной Америки, включая Флориду, бродили колумбийские мамонты.

• Их исчезновение к концу последнего ледникового периода (примерно 13 000–10 000 лет назад) связывают с изменением климата и активностью человеческих племен. Что ж, оценка капитана попадает прямо в этот печальный, но захватывающий временной интервал.