Чей голос страшнее львиного рыка для зверей Африки?

Стальные когти, мертвая хватка челюстей, зрение как телескоп и реакция как молния — вот формула льва, идеального машины для убийства. Казалось бы, кто осмелится бросить ему вызов в его владениях? Но я вам скажу кое-что парадоксальное: в сердце саванны бродит куда более страшный зверь. И вы его прекрасно знаете.

Мы — настоящие ночные кошмары, призраки, пугающие всех обитателей саванны куда сильнее любого льва.

«Логично же: львы — главные групповые охотники на суше, а значит, и короли ужаса», — рассуждает биолог Майкл Клинчи. Логично, да? Но природа, как часто бывает, плевать хотела на нашу логику.

Ученые поставили грандиозный эксперимент: более 10 тысяч записей в африканской саванне, и что вы думаете? 95% видов животных демонстрировали куда более паническую реакцию на голос другого существа. Существа, которое даже не считается «верховным хищником» в учебниках по экологии. Этим существом оказались мы с вами. Люди.

Как они это выяснили? Очень просто — спросили у зверей

«Страх перед человеком — это не локальная фобия, это глобальная эпидемия», — констатирует Клинчи. Существует уютная теория, что звери к нам привыкнут, если их не трогать. Увы, реальность жестче: они нас не забывают и не прощают.

Эколог Лиана Занетт и её команда устроили настоящий киносеанс для животных у водопоев в парке Крюгера. Вместо фильмов — звуки. Голоса людей, говорящих на местных языках. Лай охотничьих собак и выстрелы. И, для сравнения, рычание и переговоры львов.

Парк Крюгера — вотчина крупнейшей популяции львов на планете. Каждая антилопа и буйвол там с пелёнок знает, как звучит смерть в львином обличье. Идеальное место, чтобы понять, что страшнее.

Не все «зрители» остались довольны программой. «Один слон так разъярился, услышав львиный рык, что пошёл в атаку и превратил нашу аппаратуру в щепки», — с горькой усмешкой вспоминает Занетт. Но что показали результаты этого рискованного «соцопроса»?

Из 19 видов млекопитающих почти все в два раза чаще бросали воду и спасались бегством, услышав обычный человеческий разговор, а не львиный рёв. Даже звуки охоты пугали их меньше! Задумайтесь на секунду: наш спокойный голос страшнее для зверя, чем лай своры и выстрелы.

«Именно человеческие голоса вызывали максимальный ужас», — пишут исследователи. Для животных мы — не просто ещё один хищник. Мы — сама суть опасности, а собаки и ружья лишь её жуткие аксессуары.

Мы заполонили планету. Для дикого зверя бегство от человека — это лишь краткая передышка, за которой снова последует встреча с нами. Их страх не угаснет. Он будет тлеть вечно, как незаживающая рана от нашего присутствия. Грустный итог, не правда ли?