Что творилось на планете 300 млн лет назад: находки недели

Знакомьтесь, новый старый житель планеты. Ученые только что представили миру этого зубастого бронированного красавца, чьи останки откопали в русле австралийской реки Ларапинта. Мощные клыки, костяная чешуя – выглядел он, прямо скажем, сурово. Но главный фокус – на макушке. Видите эти крупные отверстия в черепе? Скорее всего, это был ее личный «люк» для воздуха. Да-да, эта рыба была двоякодышащей: жабры – для воды, а эти отверстия – чтобы глотнуть атмосферного кислорода. Не правда ли, гениальное инженерное решение эволюции для выживания в болотистых водоемах девона?

А теперь перенесемся в каменноугольный период, на территорию современной Канады. Здесь нашли не просто окаменелое дерево, а настоящий ботанический арт-объект возрастом 350 миллионов лет. Представьте: его листья росли не на ветвях, а прямо по спирали вокруг голого ствола, создавая пышную объемную крону только на самом верху. Ни на одно современное растение не похоже. Честно, глядя на такие находки, я всегда думаю: сколько же невероятных, ни на что не похожих форм жизни кануло в лету, не оставив и следа?

Шотландия, остров Скай. Туманный и суровый, он хранил тайну 165 миллионов лет. Теперь мы знаем, что над его доисторическими лагунами парил новый, не известный ранее вид птерозавра. Всего один фрагмент скелета – и вот уже в наших летописях Земли появилось еще одно имя.

Глубоко в недрах Мамонтовой пещеры в Кентукки исследователи наткнулись на следы, вернее, на зубы и плавниковые шипы, двух новых видов акул. Эти хозяева морей бороздили просторы океанов 325 миллионов лет назад. Как они выглядели? Какими были их повадки? Пока отвечают лишь безмолвные окаменелости, но каждая из них – ключ к разгадке.

И, наконец, трогательная и невероятная находка из Китая. Возраст – 100 миллионов лет. Объект – окаменелая лягушка. Но не простая, а беременная. Ее брюшная полость до сих пор хранит кладку яиц, которые так и не превратились в головастиков. Это не просто древность, это остановившееся мгновение из мелового периода, полное нереализованного будущего. Поразительно, как камень может сохранить хрупкую историю жизни в таких интимных подробностях.