Диета для долголетия: как метионин влияет на продолжительность жизни

Учёные из японского института RIKEN провели любопытный эксперимент. Они кормили плодовых мушек особой диетой с пониженным содержанием определённой аминокислоты — метионина. Результат оказался поразительным: мушки, сидевшие на такой «диете» в раннем взрослом возрасте, жили значительно дольше своих сородичей. Представьте, если бы мы могли просто скорректировать свой рацион на пару лет, чтобы выиграть целое десятилетие? Звучит заманчиво, не так ли?

Не голодать, а выбирать: новый путь к долголетию

Мы все слышали про диеты с ограничением калорий — да, они продлевают жизнь, но кто из нас готов мириться с постоянным чувством голода? К счастью, японские биологи нащупали более изящный путь. Оказывается, ключевой эффект даёт не общее недоедание, а сокращение потребления именно белка, а точнее — одной конкретной аминокислоты.

Ранее уже было известно, что снижение метионина продлевает жизнь самкам мух. Но когда именно нужно садиться на эту диету? Ответ поражает: самое важное — раннее взросление. Мухи, которые питались пищей с низким содержанием метионина всего первые четыре недели своей взрослой жизни, жили на 10% дольше! При этом те, кто перешёл на такую диету в зрелости, почти не получали преимуществ. Получается, существует своеобразное «окно возможностей» для нашего метаболизма. Упустишь его — и шанс на продление жизни может быть упущен.

Механизм тоже удалось частично раскрыть. Ограничение метионина усиливает выработку особого фермента, который «чинит» повреждённые молекулы-отходы и возвращает в оборот ценные ресурсы. Эволюция, как скупой бухгалтер, всегда выбирает между быстрым ростом/размножением и долгой жизнью. Обилие белка подстёгивает первое, а его умеренность — помогает второму. Любопытно, что на самцов мух диета не подействовала — возможно, из-за разной репродуктивной нагрузки.

Главный вопрос, конечно, впереди: сработает ли эта схема у млекопитающих, и в частности, у людей? Авторы исследования настроены оптимистично и планируют новые эксперименты. А пока есть над чем подумать: может, наше будущее долголетие действительно начинается с выбора тарелки сегодня?