Древние египтяне загрязнили почву у пирамид: следы медной индустрии

Всё началось в 2019 году, когда геохимики из Университета Экс-Марсель отправились буквально вглубь истории. Они пробурили участки под современным Каиром, в районе древней гавани Хуфу — порта, которому уже 4500 лет. Рядом когда-то протекал рукав Нила, служивший главной транспортной артерией для доставки материалов к подножию будущих пирамид.

В свежей публикации в журнале Geology исследователи применили точный метод плазменной спектрометрии. Они искали в почвенных слоях не только медь, но и другие металлы — алюминий, железо, титан. Результаты превзошли ожидания.

Загрязнение медью началось около 3265 года до нашей эры — на целых два столетия раньше, чем предполагалось! Пик пришёлся примерно через 750 лет, а к 1000 году до н.э. концентрация пошла на спад. Но в разгар «медной эпохи» её содержание в почве превышало естественный фон в 5-6 раз. Представьте себе эту масштабную, но невидимую индустрию.

Медь повсюду: от инструментов до человеческих лёгких

О чём говорят эти медные следы? Прежде всего — о кипящей производственной активности. Медь была стратегическим металлом Древнего Египта. Из неё ковали долота, лезвия, свёрла — весь основной инструментарий строителей. Любопытно, что в пробах нашёлся и мышьяк. Его исторически добавляли в сплавы для твёрдости. Значит, где-то рядом действовали целые мастерские по закалке и заточке.

Но у каждой медали есть обратная сторона. Загрязнение среды медной пылью и парами не могло пройти бесследно для здоровья. Избыток меди вызывает острые симптомы: тошноту, рвоту, кишечные расстройства. Длительное воздействие бьёт по печени и почкам. Мы вряд ли узнаем, как часто кашляли и чувствовали недомогание древние каменотёсы, но можно не сомневаться — их организмы платили свою цену за величие фараонов. Задумывались ли они об этой цене?

Строительство вопреки всему: климат, засуха и несгибаемая воля

Высокий уровень меди — это маркер невероятной промышленной активности. Но самое удивительное открылось при сопоставлении дат. Пик загрязнения совпал с историческим минимумом уровня Нила около 2200 года до н.э., когда регион страдал от жестокой засухи.

Экономика трещала по швам, социальная структура колебалась. А стройка — нет. Работа над пирамидами и другими грандиозными проектами продолжалась, словно вопреки самой природе. Это говорит о невероятной организованности и целеустремлённости древнего общества. Они не просто строили гробницы — они утверждали свою мощь перед лицом всех стихий.