Древний ритуал в Австралии: обряд, который пережил 500 поколений

В свежем номере Nature Human Behaviour разбирают невероятную историю. Археологи описывают две палочки, обнаруженные еще в 2009-м в пещере Клоггс на юго-востоке Австралии. И да, с тех пор ученые ломали голову над их предназначением.

Саму пещеру нашли еще в 70-х – там были следы человеческого присутствия возрастом аж в 25 тысячелетий. Но по-настоящему к ее тайнам вернулись лишь недавно, и ключевую роль сыграл союз с хранителями этих мест – старейшинами народа гунаи-курнаи. Без их знания расшифровать находку было бы невозможно.

Клоггс, как выяснилось, никогда не была домом. Это было особенное, уединенное место – нечто вроде древнего ритуального зала.

Артефакты, которым повезло

Палочки лежали у древних кострищ. Они были обожжены, тщательно очищены от сучков и несли на себе следы животного жира. Концы заострены под специфическим углом – именно такой формы делали инструменты для обрядов аборигены Австралии.

Радиоуглеродный анализ отправил находки в конец последнего ледникового периода, на рубеж голоцена: им от 10 до 12 тысяч лет.

А вот это настоящая удача! Дерево – материал нежный, за тысячелетия обычно превращается в труху. Но в пещере Клоггс сошлись все факторы: сухой воздух, нейтральная почва и то, что палочки быстро занесло осадком. Получилась природная капсула времени, сохранившая для нас хрупкое доказательство древней магии.

Диалог сквозь тысячелетия

Чтобы понять, что это за палочки, ученые пошли единственно верным путем: спросили у потомков тех, кто мог их оставить. Совместная работа с народом гунаи-курнаи дала поразительный результат. Оказалось, что подобные предметы использовались в ритуалах проклятия – об этом даже есть записи этнографов XIX века.

Согласно этим описаниям, палочки из дерева казуарины обжигали, покрывали жиром и устанавливали у огня. Ритуал проводили особые колдуны – мулла-муллунг, – в процессе называя имя жертвы. Звучит как сцена из мистического триллера, но для людей того времени это была суровая реальность.

И вот о чем заставляет задуматься: исследователи полагают, что подобные практики могли существовать в этом регионе непрерывно на протяжении 12 000 лет. Это около 500 человеческих поколений! Получается, что найденные палочки – не просто артефакт. Это прямое свидетельство одной из самых долгоживущих культурных традиций на планете. Что сильнее связывает людей: общая вера в добро или общий страх перед злом?