Двойные планеты-сироты: как живут миры без родительской звезды

Представьте себе пару планет-гигантов, размером с наш Юпитер, но не привязанных ни к какой звезде. Они летят сквозь космос, вращаясь друг вокруг друга. Именно такую странную двойную систему изучают сейчас астрономы в туманности Ориона. И она уникальна – светится в радиодиапазоне. Загадочный маяк в глубинах космоса.

Помните планету Меланхолию из фильма фон Триера? Она тоже была сиротой. К счастью, реальное столкновение такой блуждающей планеты с Землёй почти невероятно. Но присматривать за этими космическими странниками всё же стоит – кто знает, какие сюрпризы они готовят?

Мы привыкли к уютной картине: звезда в центре, а вокруг неё, как послушные дети, кружатся планеты. Так устроена наша Солнечная система. Но Вселенная, как выясняется, обожает нарушать привычные нам правила.

Чем дальше мы заглядываем в космос, тем больше находим «неправильных» миров. Одинокие планеты, сбежавшие из родных систем. И даже целые планетные пары, которые путешествуют сами по себе, без какого-либо солнца.

Планета-сирота: холодный мир, способный к жизни?

Двойные планеты-сироты: как живут миры без родительской звезды

Один из таких «бродяг», CFBDSIR 2149-0403, обнаружили ещё в 2012 году. Казалось бы, что ждать от планеты, выброшенной на холодные задворки галактики? Вечный мороз, близкий к абсолютному нулю. Но ещё в 1998 году профессор Дэвид Стивенсон предположил удивительную вещь. Такая планета может удерживать мощную атмосферу из водорода и гелия. Даже слабого тепла от радиоактивных процессов в её недрах может хватить, чтобы подогреть поверхность до положительных температур. А где есть жидкая вода – там, теоретически, может быть и жизнь. Правда, таких тёплых сирот мы пока не нашли. Но кто сказал, что их нет?

Двойная система JuMBO: два Юпитера наедине друг с другом

А что, если сирота не одна? Есть особый класс объектов — JuMBO. Это пары планет-гигантов, связанные гравитацией, но свободные от какой-либо звезды. Представьте: два колосса танцуют в пустоте, вращаясь вокруг общего центра масс.

Именно такие объекты в туманности Ориона сейчас исследует команда мексиканских астрономов. У этих систем нет главного «хозяина» – обе планеты равны по статусу и массе. Это настоящий гравитационный дуэт.

Для своих наблюдений учёные задействовали суперсовременные инструменты: Очень большую решётку Карла Дж. Янски (VLA) и, конечно, легендарный телескоп «Джеймс Уэбб». Они изучили 40 известных систем JuMBO, обнаруженных в 2023-м.

И лишь одна из них – JuMBO 24 – выдала себя радиоизлучением. В инфракрасном свете такие пары видны хорошо: они тусклые, но их не слепит свет звезды. А вот радиоизлучение – настоящая удача. Оно у этих планет оказалось даже сильнее, чем у коричневых карликов – объектов, на которые они похожи. Теперь мы можем изучать их в совершенно новом спектре.

«Самое удивительное, – говорит соавтор работы, доктор Луис Ф. Родригес, – что у таких планет могут быть спутники вроде Европы или Энцелада с подлёдными океанами. А где есть вода – там может быть и жизнь». Звучит как научная фантастика, но это гипотеза серьёзных учёных.

Обнаружение радиоволн от двойной системы планет-сирот – это не просто техническая победа. Это окно в совершенно новый мир. Теперь у нас есть шанс исследовать потенциальную обитаемость миров, которые не вращаются вокруг солнц. Вселенная снова оказалась гораздо страннее и интереснее, чем мы могли предположить.