«Джеймс Уэбб» обнаружил атмосферу у далекой каменистой планеты

Это открытие — не просто галочка в списке астрономических достижений. Это прорыв. «Джеймс Уэбб», наш самый зоркий глаз в космосе, наконец-то смог разглядеть то, о чем планетологи давно мечтали: каменистый мир, окутанный газовой оболочкой. Этот мир, 55 Рака e, — словно машина времени, переносящая нас на миллиарды лет назад.

Итак, знакомьтесь: 55 Рака e. Супер-Земля, вращающаяся вокруг солнцеподобной звезды всего в 40 световых годах отсюда. «Всего» — это, конечно, относительно. Она в два раза шире и в восемь раз массивнее нашей планеты. А главное — у нее есть атмосфера. Данные «Уэбба», опубликованные в Nature, показали, что эта оболочка, толщиной в несколько процентов от радиуса планеты, буквально начинена углекислым газом. Напоминает вам что-то? Да, наша Венера тоже не страдает от недостатка CO₂, но история здесь, кажется, совсем иная.

Обитаема? Вряд ли. Но бесценна для науки — однозначно

Не спешите искать там братьев по разуму. 55 Рака e — адское место. Она прижалась к своей звезде в 60 раз ближе, чем мы к Солнцу, и ее поверхность представляет собой, скорее всего, бурлящий океан магмы. Эта планета — настоящая знаменитость в мире экзопланет. Ее открыли еще в 2004-м, и с тех пор за ней пристально следили все, кто мог: от наземных обсерваторий до «Хаббла», который в 2016-м уловил следы водорода и гелия.

Почему же именно «Уэбб» смог совершить прорыв? Потому что он идеально подходит для этой задачи. Его инфракрасные «глаза» способны уловить тончайшие изменения в свете звезды, проходящем через атмосферу планеты. И он подтвердил: атмосфера есть, и она плотная. Настолько плотная, вероятно, что даже яростный звездный ветер не может ее сорвать. Это вам не хлипкая марсианская оболочка.

Что дальше? Теперь ученые будут ломать голову над самым интересным: как эта атмосфера взаимодействует с кипящей поверхностью? Есть гипотеза, что она постоянно пополняется газами, которые вырываются из самого океана магмы. Представьте этот цикл: испарение пород, формирование атмосферы, возможная конденсация… Это геология планетарного масштаба в реальном времени!

«Земля прошла через свою стадию магматического океана, может, и не одну, — говорит соавтор исследования Лаура Шефер. — Вот почему 55 Рака e так важна для нас». Она — ключ к пониманию нашего самого темного прошлого, к эпохе, когда и наша планета была таким же раскаленным шаром. Глядя на нее, мы, по сути, видим младенческие годы Земли. И разве это не потрясающе?