Эколог, вдохновивший мир сажать триллион деревьев, теперь призывает остановиться

Всё началось в 2019 году. Эколог Томас Кроутер и его команда опубликовали сенсационную работу: на планете, по их расчётам, есть место для 1,2 триллиона новых деревьев, которые могли бы поглотить две трети антропогенных выбросов CO₂. Эта цифра стала мантрой. Её подхватили компании и правительства, запуская масштабные лесопосадочные кампании. Казалось, решение найдено.

Но наука на месте не стоит. Очень скоро другие исследователи указали на серьёзные просчёты. Кроутер, по их мнению, сильно переоценил и потенциал поглощения углерода, и количество пригодных для лесовосстановления земель. Проще говоря, мы не можем просто засадить всю планету саженцами и решить проблему. Реальность оказалась сложнее.

Когда хорошая идея даёт плохие всходы

Дальнейшие исследования лишь подтвердили худшие опасения. Во-первых, многие посаженные деревья попросту не выживают. Вспомните Турцию: там высадили 11 миллионов саженцев, но большинство погибло через несколько месяцев из-за засухи. Во-вторых, даже уцелевшим деревьям нужны десятилетия, чтобы вырасти и начать поглощать углерод в заявленных объёмах. А климат ждать не будет.

Ситуация стала настолько тревожной, что на климатической конференции ООН в 2023 году сам Кроутер выступил с прямым обращением. Он заявил, что его работу грубо исказили, и призвал лидеров прекратить эту слепую одержимость посадками. По-моему, это редкий случай, когда учёный публично пытается остановить неправильное использование собственного открытия.

Почему же «зелёный» проект может стать экологическим кошмаром?

Аргументы Кроутера звучат как предупреждение из научно-фантастического фильма. Посадка деревьев в неподходящих местах — например, на природных лугах или в саваннах — уничтожает местные экосистемы и резко снижает биоразнообразие. Такие искусственные леса становятся сухими, уязвимыми для катастрофических пожаров.

Есть и менее очевидный, но опасный эффект: деревья, особенно хвойные, темнее травяного покрова. Высаженные в тундре или на лугах, они снижают альбедо — способность поверхности отражать солнечный свет. Это может привести не к охлаждению, а к дополнительному нагреву планеты. Получается, мы пытаемся потушить пожар, подливая масла в огонь.

Но самый циничный вывод заключается в другом. Идея «посадим деревья и всё исправим» стала для многих компаний удобной лицензией на бездействие. Вместо того чтобы сокращать выбросы у источника, они покупают сертификаты на высадку леса и продолжают работать по-старому. Это не решение, а опасная иллюзия. Не пора ли перестать искать лёгкие пути и заняться настоящей, сложной работой?