Где в мозге рождается творчество? Новое открытие нейробиологов

Команда нейробиологов во главе с Университетом Юты решила разобраться в этом вопросе, используя методы визуализации активности мозга. Они буквально наблюдали за работой разных его регионов в процессе творческого мышления.

Результаты этого увлекательного расследования были опубликованы в авторитетном журнале Brain.

Изучать высшие когнитивные функции, вроде креативности, — задача не из лёгких. «В отличие, скажем, от движения или зрения, у творчества нет своего единственного, специального центра в мозге», — поясняет соавтор работы Бен Шофти. — «Нет какой-то особой «творческой извилины».

Однако известно, что локальные повреждения мозга (например, после инсульта) иногда кардинально меняют творческие способности человека. И не всегда в худшую сторону — бывает и наоборот.

Шофти и его коллеги предположили, что творческое мышление тесно связано с теми зонами мозга, которые «включаются», когда мы медитируем, витаем в облаках или просто размышляем о чём-то своём. Эти области образуют так называемую сеть пассивного режима работы мозга (Default Mode Network, DMN). Она активна, когда мы, кажется, ничего не делаем. «Эта сеть работает фоном постоянно, поддерживая наш спонтанный поток сознания», — говорит Шофти.

Проблема в том, что DMN рассредоточена по разным участкам мозга, и отследить её активность в реальном времени — задача для супергероев от науки. Исследователям пришлось применить передовой метод, который обычно используют в лечении тяжёлой эпилепсии.

Пациентам с этим диагнозом в мозг имплантируют электроды, чтобы точно отслеживать источник приступов. Учёные получили возможность использовать эти электроды для измерения активности мозга во время выполнения творческих заданий. Уникальная ситуация, согласитесь.

Где рождаются идеи?

Участникам эксперимента дали классический тест на креативность: назвать как можно больше необычных способов использования обычных предметов, вроде стула или чашки. Пока люди размышляли, приборы фиксировали удивительную картину. Первой «просыпалась» именно сеть пассивного режима (DMN). Затем её активность синхронизировалась с другими регионами, ответственными за решение сложных задач и принятие решений. По мнению Шофти, творческие идеи действительно зарождаются в этой «ленивой» сети, а уже потом отправляются на доработку в более «приземлённые» отделы.

Но учёные пошли дальше простого наблюдения. Они временно подавили активность ключевых узлов DMN с помощью тех же электродов. И что же? Воображение будто отключили. Участники не могли придумать ничего оригинального, хотя в остальном мозг работал исправно. Прямо как перегоревшая лампочка в комнате идей.

«Мы вышли за рамки простых корреляций, используя прямую стимуляцию мозга, — говорит соавтор Элеонора Бартоли. — Наши результаты показывают причинно-следственную связь: DMN не просто связана с творчеством, она ему фундаментально необходима».

Кстати, активность этой сети меняется при некоторых психических расстройствах. Например, при депрессии, сопровождающейся навязчивым самокопанием (руминацией), DMN может быть гиперактивна, но «зациклена» на негативе. Понимание тонкостей работы этой сети открывает новые горизонты для терапии таких состояний.

Учёные надеются, что их работа когда-нибудь приведёт к созданию методов безопасной стимуляции творческой деятельности. «В конечном счёте, наша цель — детально понять, что происходит в этой сети, и выяснить, как помочь ей стать более креативной», — заключает Шофти. Кто знает, может, в будущем мы сможем «включать» вдохновение так же просто, как сейчас включаем кофеварку. Но не потеряет ли тогда творчество свою магию?