Генетически модифицированная корова дает молоко с человеческим инсулином

Диабет 1 типа — это постоянная зависимость от уколов. Собственная поджелудочная железа не справляется, и инсулин становится таким же необходимым, как воздух. То же самое, к слову, касается и части людей со вторым типом. Вам не кажется, что в XXI веке мы заслуживаем более элегантного решения, чем ежедневные инъекции?

И вот, кажется, оно на горизонте. Исследователи из Иллинойсского и Университета Сан-Паулу, кажется, нащупали этот путь. И ключевой игрок на их поле — не суперкомпьютер, а... корова. Да, вы не ослышались.

От бактерий к буренкам: новая фабрика инсулина

Как вообще получают инсулин сегодня? Внутри нас он рождается как проинсулин, а потом превращается в активную форму. Фармкомпании же копируют этот процесс, подсовывая ген человеческого инсулина бактериям. Те трудятся в огромных чанах, нарабатывая гормон, который потом собирают и очищают. Эффективно, но, видимо, не идеально.

Ученые пошли дальше. Они взяли человеческий ген проинсулина и встроили его в ДНК коровьих эмбрионов. Десять таких эмбрионов подсадили обычным бразильским коровам. Выжил один — и на свет появился особенный теленок. Его модифицированная ДНК была запрограммирована на одну хитрую вещь: производить человеческий белок, но только в одном месте — в молочной железе. Гениально и немного странно, согласитесь?

Когда теленок вырос, ученые простимулировали у него первую лактацию. Молока было немного, но анализ показал ошеломляющий результат: в нем плавал не только проинсулин, но и готовый, активный человеческий инсулин!

«Мы планировали добывать проинсулин и уже в лаборатории превращать его в инсулин, — признаются авторы. — Но корова решила иначе. Она сама провела почти всю работу! Соотношение готового инсулина к предшественнику составило три к одному».

Концентрация была впечатляющей — несколько граммов на литр. Поскольку лактация была искусственной, точные объемы будущих надоев еще предстоит выяснить.

Но давайте порассуждаем. Допустим, одна корова дает всего грамм инсулина на литр молока. А теперь возьмем голштинскую породу — рекордсменку по удоям, которая легко дает 40-50 литров в день. Цифры становятся космическими. Особенно если вспомнить, что в одном грамме чистого инсулина содержится почти 29 тысяч международных единиц (МЕ) — стандартных доз для инъекций.

«Каждый грамм — это 28 818 единиц, — восклицают исследователи. — И это всего из одного литра молока!». Одна такая корова могла бы обеспечивать целые города. Вот это я понимаю — биотехнологии в действии.