Генетический щит: почему некоторые люди не заражаются COVID-19

В исследовании, опубликованном в Nature, участвовали абсолютно здоровые и непривитые люди. Учёные из Имперского колледжа, Института Сенгера и Нидерландского института рака ввели им небольшую дозу вируса через нос и стали пристально следить за каждым шагом иммунитета. Это как наблюдать за битвой в прямом эфире.

Особое внимание уделили 16 участникам. У них брали кровь и мазки из носа до и после заражения, отслеживая инфекцию буквально на клеточном уровне. В итоге учёные проанализировали более 600 000 отдельных клеток — беспрецедентная детализация того, что происходит в организме при встрече с коронавирусом.

Секрет неуязвимости: врожденный иммунитет и ген HLA-DQA2

Картина получилась интересной. Из этих 16 человек шестеро заболели с лёгкими симптомами. У троих инфекция была «мимолётной» — тесты то показывали вирус, то нет. А вот семеро вообще не заболели. Их врожденная иммунная система, оказывается, вычислила и уничтожила врага ещё до того, как он успел закрепиться. Представьте, у вас есть личная охрана, которая нейтрализует угрозу на подступах к дому.

Ключ к этой суперспособности нашёлся в гене под названием HLA-DQA2. Он был особенно активен как раз у тех семерых «неуязвимых». Получается, у некоторых из нас с рождения встроен более эффективный сигнальный флаг для оповещения иммунитета о вторжении.

Ранние наблюдения уже намекали, что этот белок связан с более лёгким течением болезни. Теперь же выясняется, что он, возможно, и есть та самая причина, по которой некоторые люди прошли всю пандемию, так ни разу и не заразившись, несмотря на контакты. Генетическая удача? Безусловно.

Это открытие — не просто любопытный факт. Оно открывает новые пути для создания более совершенных вакцин и даже персонализированных методов лечения. Кто знает, возможно, будущие препараты будут имитировать работу этого «защитного» гена, давая каждому шанс на такую же мгновенную нейтрализацию вируса.