Гигантскую ископаемую черепаху назвали в честь персонажа Стивена Кинга

Палеонтологи совершили удивительную находку в Бразилии: окаменелость гигантской пресноводной черепахи, чьи размеры ставят её в один ряд с крупнейшими речными черепахами в истории. Имя ей выбрали особенное — в честь персонажа из вселенной Стивена Кинга.

Представьте себе черепаху, плывущую по древней Амазонке: её панцирь длиной почти с баскетбольного гиганта. Ни одна из современных пресноводных сестёр даже близко не подобралась к таким габаритам.

В свежем выпуске журнала Biology Letters международная команда учёных из Германии описала новый вид гигантских черепах, обитавших в эпоху позднего плейстоцена — то есть где-то между 40 и 9 тысячами лет назад. Открытие заставляет по-новому взглянуть на экосистему древней Амазонки.

Матурин: черепаха из книг и из камня

Гигантскую ископаемую черепаху назвали в честь персонажа Стивена Кинга

Новый вид получил звучное имя Peltocephalus maturin. Откуда оно? Из мира литературы. Матурин — это мудрая и древняя черепаха, появляющаяся в нескольких произведениях Стивена Кинга, включая знаменитое «Оно» и эпический цикл «Тёмная Башня». Согласитесь, дать имя в честь мифологического существа из книг короля ужасов — это стильно.

Но и сам Кинг не придумал это имя на пустом месте. Его Матурин — отсылка к другому литературному персонажу, судовому врачу Стивену Мэтьюрину из морских романов Патрика О’Брайана. Получается, палеонтологи встроили свою находку в целую цепочку культурных отсылок. Не просто ящер, а существо с богатой библиографией!

Исполин из карьера

Кости древнего гиганта обнаружили не учёные с кисточками, а золотодобытчики в карьере Такуарас на севере Бразилии. К счастью, они передали находку специалистам. И те ахнули: длина панциря достигала 1,8 метра! Это одна из крупнейших пресноводных черепах всех времён. Для сравнения: рекордсмен наших дней, азиатская узкоголовая черепаха (Chitra chitra), вытягивается максимум до 1,4 метра. Разница ощутимая, не правда ли?

Точный возраст особи установить сложно, но она явно относится к позднему плейстоцену. Интересно, что люди уже тогда начали осваивать регион Амазонки — первые группы прибыли туда более 10 тысяч лет назад. Учёные предполагают, что такие черепахи вполне могли входить в рацион древних охотников-собирателей. Возможно, Peltocephalus maturin стала одной из жертв человеческой экспансии? Вопрос пока открыт. Чтобы уверенно говорить о причинах исчезновения таких гигантов, нужны новые находки из отложений того периода. История продолжает раскрывать свои тайны по крупицам.