Грибковые инфекции убивают 3,8 млн человек в год: новая угроза здравоохранению

Еще в 2012 году профессор Дэвид Деннинг и его команда из Манчестерского университета оценили ежегодную смертность от грибков в 2 миллиона человек. Цифра уже тогда казалась огромной. Но их новое исследование, опубликованное в Lancet Infectious Diseases, рисует еще более мрачную картину. Ученые проанализировали данные из более чем 120 стран за последние десять лет. И то, что они обнаружили, должно стать сигналом тревоги для всей системы здравоохранения.

Рост заболеваемости и смертей

Цифры впечатляют и пугают. Ежегодно в мире регистрируется около 6,5 миллионов случаев острых инвазивных грибковых инфекций. Из 3,8 миллионов смертей, связанных с грибками, примерно 2,5 миллиона напрямую вызваны этими инфекциями.

Давайте сравним масштаб бедствия. Грибки убивают людей в шесть раз чаще, чем малярия, и почти в три раза чаще, чем туберкулез. Более того, исследователи предполагают, что в 2019 году из 1,2 миллионов смертей, официально приписанных туберкулезу, около 340 тысяч на самом деле могли быть вызваны сопутствующими грибковыми заболеваниями. Главные убийцы в этом мире — грибки рода Aspergillus (fumigatus и flavus), вызывающие тяжелые легочные инфекции.

С чем это связано?

Почему эта эпидемия набирает обороты? У прогресса есть обратная сторона. Современная медицина научилась спасать людей от рака и других тяжелых болезней с помощью мощных иммуносупрессивных препаратов. Но ослабленный иммунитет — открытые ворота для грибков, которые в обычных условиях наш организм сдерживает. Мы выиграли одну битву, но проиграли другую?

Добавьте к этому изменение климата. Потепление позволило таким патогенам, как Candida auris, расширить ареал обитания и легче заражать людей. Не забываем и про пандемию COVID-19: переполненные больницы и ослабленные легкие пациентов создали идеальный шторм для всплеска инфекций Aspergillus и Candida.

Многие из этих смертей, по мнению ученых, можно было бы предотвратить. Но врачи часто оказываются в ситуации, когда подозревают грибковую инфекцию, но не могут ее точно диагностировать — надежных и быстрых тестов не хватает. А лечить «наугад» крайне сложно. Вакцин нет, диагностика хромает. Не кажется ли вам, что мы опасно недооцениваем этого противника?

Ранее мы рассказывали о попытках бороться с этой угрозой на технологическом фронте — например, о системе нанороботов для уничтожения грибковых инфекций. Но пока это лишь разработки будущего. А проблема — уже здесь и сейчас.