Губки-долгожители показали: порог в 1,5 °C потепления пройден

Новый метод, позволяющий заглянуть дальше в прошлое, чем классические инструменты, рисует тревожную картину. Согласно ему, планета уже нагрелась на те самые полтора градуса. Помните Парижское соглашение 2015 года? Именно эту цифру договорились не превышать, чтобы избежать катастрофических последствий. Но что, если мы опоздали с отсчетом?

«У глобального потепления оказалась другая предыстория, — говорит геохимик Малкольм Маккалок, ведущий автор исследования. — Похоже, мы недооценили размах нагрева примерно на полградуса. И это меняет всё».

А от чего, собственно, мы отталкиваемся? Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) берет за базовый уровень период 1850–1900 годов — время, когда появились первые более-менее системные записи температур с кораблей. Но что, если и это «доиндустриальное» время было уже не таким уж и холодным?

Маккалок и его команда предлагают послушать старожилов — морских губок вида Ceratoporella nicholsoni. Эти организмы формируют скелеты, в которых, словно в летописи, записывается температура воды. Как? Через соотношение стронция и кальция: оно меняется строго в зависимости от тепла. Проанализировав 300-летние образцы с одного участка у Пуэрто-Рико, ученые получили уникальную температурную кривую.

Кстати, место выбрано не случайно. Губки живут на глубине от 33 до 91 метра — в так называемом «смешанном слое» океана. «Поверхность моря может капризничать, — поясняет Маккалок, — а этот слой, уходящий на сотни метров вглубь, находится в постоянном равновесии с атмосферой. Это идеальный природный датчик».

И еще один важный нюанс: этот пролив в Карибском море надежно защищен от сильных течений вроде Гольфстрима и капризов Эль-Ниньо. Температурный фон здесь стабильнее, а значит, запись в скелетах губок — чище и точнее.

И что же показывают эти природные записи? Потепление началось не в XX веке, а гораздо раньше — уже в середине 1860-х годов, на заре индустриальной эры. Получается, наш «исходный уровень» для отсчета потепления выбран неверно?

«Базовая точка — это то, от чего мы отталкиваемся, говоря "потеплело на 1,5 градуса", — подчеркивает Маккалок. — Сдвинь ее — и вся картина меняется».

Анализ показал, что до 1860-х температура океана колебалась слабо — не более чем на 0,2°C. Исключения — кратковременные похолодания после мощных извержений вулканов. Но затем начался уверенный рост.

Если взять за точку отсчета более ранний, действительно холодный период, то расчеты показывают: планета уже нагрелась примерно на 0,5°C больше, чем считала МГЭИК. И выходит, что порог в 1,5°C был преодолен еще около 2010–2012 годов. А 2°C могут стать реальностью в ближайшие несколько лет. Звучит как сценарий, от которого мороз по коже, не правда ли?

Как все начиналось

Разумеется, губки — не единственные «летописцы». У нас есть ледяные керны из Антарктиды, годичные кольца деревьев. Многие из этих источников тоже намекают на начало потепления с 1860-х. Но каждый метод имеет свои границы.

«Если мы хотим договариваться о климатических целях, нам нужна общая и точная точка отсчета», — справедливо замечает химик-океанограф Кейт Хендри.

Она, однако, призывает к осторожности. Метод геохимических индикаторов температуры еще молод. «Прежде чем делать далекоидущие выводы, нужно лучше понять сами эти природные архивы, — говорит Хендри. — А вдруг с возрастом у губок меняется биология, искажая записи?»

Авторы исследования, конечно, проверили свою методику, сверив данные губок с глобальными замерами температур с 1964 по 2012 год. Соответствие оказалось почти идеальным. Но распространяется ли эта точность на все 300 лет? Вопрос открыт.

«У каждого палеотемпературного индикатора есть свои слабые места, — резюмирует Хендри. — Поэтому так важно собирать мозаику из разных источников: губок, колец, льда. Только собрав все кусочки вместе, мы получим ясную картину прошлого. А без понимания прошлого у нас нет шансов предсказать будущее».