Игра головой в футболе: как удары по мячу влияют на мозг

Только что американские ученые подтвердили то, о чем многие догадывались: постоянные удары головой по мячу — это тихий саботаж собственного мозга. Доктор Майкл Липтон, радиолог из Колумбийского университета, объясняет это просто: «Повторяющиеся удары, даже без видимого сотрясения, имеют свойство накапливаться. А расплачиваться за это приходится в будущем — проблемами с памятью, вниманием и ясностью мысли». Страшновато, правда?

Что на самом деле делает с нами футбол?

«Перспектива того, что годы ударов головой могут привести к нейродегенеративным заболеваниям, — серьезный повод для беспокойства», — пишут исследователи. И они не драматизируют. На кону — здоровье нашего главного органа.

• Ученые два года наблюдали за тем, как футбол влияет на мозг игроков.
• В эксперименте участвовали 148 любителей (средний возраст — 27 лет), и что важно — среди них было 38 женщин.
• Чтобы оценить масштаб «бедствия», игрокам раздали анкеты: сколько раз за тренировку они отбивают мяч головой? Так участников разделили на группы с низкой, средней и высокой нагрузкой.

Затем мозг каждого проверили вдоль и поперек: тесты на память и специальный метод МРТ — диффузионно-тензорную визуализацию. Если грубо, этот метод позволяет увидеть, в каком состоянии находятся мельчайшие «проводки» мозга, отслеживая, как в них движутся молекулы воды. Почти как диагностика сложной электроники.

Научный вердикт: головой лучше думать, а не играть

Результаты заставляют задуматься. У тех, кто активно использовал голову как игровой инструмент, за два года в мозге произошли структурные изменения — очень похожие на те, что бывают после легких черепно-мозговых травм. А еще у них ухудшилась вербальная память — стало сложнее запоминать и воспроизводить слова. Связь налицо.

• «Ничего неожиданного», — комментирует не участвовавший в исследовании невролог Чарльз Берник. И добавляет важное: «Работы в этой области — непочатый край. Мы до сих пор не знаем точно, где та грань, после которой удар головой по мячу превращается в необратимую травму». Честное признание, которое наводит на мысль: а стоит ли вообще рисковать?

Есть и нюансы. Доктор Шае Датта из NYU отмечает, что из-за малой доли женщин в исследовании его выводы для спортсменок могут быть неполными. Но главный прорыв она видит в другом: «Это первая работа, которая наглядно показала, как структура мозга меняется со временем под влиянием таких, казалось бы, безобидных действий». Другими словами, наука впервые зафиксировала этот медленный, но верный процесс. Игнорировать такие данные уже просто невозможно.