Ипохондрия сокращает жизнь: как тревога о здоровье ведёт к ранней смерти

Вот парадокс, который заставляет задуматься: люди, чрезмерно опасающиеся за свое здоровье, в среднем умирают раньше тех, кто не страдает таким беспокойством. Новое исследование показало, что диагноз «ипохондрия» связан с повышенным риском смерти — причем как от болезней, так и, что особенно трагично, от суицида.

Этот повышенный риск охватывал оба типа причин — и естественные, и неестественные. Получается, сама тревога о здоровье становится угрозой для жизни?

Что такое ипохондрическое расстройство на самом деле? Это не просто блажь или «накручивание». Это полноценное тревожное расстройство, при котором человек застревает в порочном круге: мучительный страх заболеть — поиск симптомов — походы к врачам — временное облегчение после хороших анализов — и снова навязчивые мысли. Мозг отказывается верить в благополучие, даже когда все доказательства налицо.

Одни пациенты годами кочуют от специалиста к специалисту в надежде найти «ту самую» болезнь. Другие, наоборот, панически избегают врачей, боясь услышать подтверждение своих худших подозрений. А система здравоохранения часто лишь разводит руками: анализы в норме, жалобы субъективны, значит, пациент «здоров». Но он-то чувствует себя совсем иначе. Его страдания реальны, хотя их причина — не опухоль или инфекция, а сбой в системе оценки угроз собственной психики.

Шведские ученые решили взглянуть на эту проблему с неожиданного ракурса: а что, если посмотреть на продолжительность жизни таких людей в долгосрочной перспективе? Их находки оказались тревожными.

Что показало исследование?

Ипохондрия сокращает жизнь: как тревога о здоровье ведёт к ранней смерти

Исследователи из Каролинского института подняли данные национальных реестров Швеции. Они сравнили судьбу 4100 человек с официальным диагнозом «ипохондрия» с контрольной группой из 41 000 человек без него (подобранных по возрасту, полу и месту жительства). Наблюдение велось более двух десятилетий.

Цифры говорят сами за себя. Люди с ипохондрией жили в среднем на пять лет меньше. Их чаще настигали сердечно-сосудистые и респираторные заболевания. А вот риск умереть от рака был таким же, как у всех. Почему именно сердце и легкие? Возможно, хронический стресс и тревога, которые буквально изнашивают эти системы, играют здесь ключевую роль.

Но самая шокирующая статистика касалась неестественных причин. Риск самоубийства среди людей с ипохондрией был выше в пять раз. Пять раз! Это огромная цифра. Конечно, важно понимать контекст: у многих из этих пациентов были сопутствующие диагнозы — депрессия, тревожные расстройства. Вероятно, именно этот комплекс психических страданий, а не одна лишь озабоченность здоровьем, и приводил к трагическому исходу. Но разве это делает ситуацию менее важной?

Авторы исследования надеются, что их работа поможет, наконец, снять стигму с этого расстройства. Ипохондрия — это не слабость характера и не симуляция. Это реальное, тяжелое состояние, которое требует такого же серьезного диагноза и лечения, как и любое другое хроническое заболевание. Ведь в конечном счете, речь идет не просто о качестве жизни, а о самой жизни.