Ископаемое топливо убивает: 5 миллионов смертей в год из-за грязного воздуха

Мы давно знаем, что грязный воздух — причина болезней сердца, астмы и рака. Но новая работа международной команды, включая британского эпидемиолога Энди Хейнса, впервые так чётко выделила конкретного виновника — именно энергетику на ископаемом топливе. Это как найти главного злодея в детективной истории, где раньше были только разрозненные улики.

Из чего состоит этот ядовитый коктейль?

У страха, как известно, глаза велики. А у загрязнения — совсем нет. Самые опасные компоненты чаще всего неразличимы.

Первый — приземный озон (O3). Не путать с тем полезным слоем высоко в стратосфере! Этот образуется прямо у земли, когда выхлопные газы и промышленные выбросы «варятся» на солнце. Он — причина той самой удушливой летней мглы в городах и серьёзных проблем с дыханием. Особенно тяжело приходится тем, чьи лёгкие уже ослаблены.

Второй — таинственный PM2.5. Частицы тоньше человеческого волоса, которые проникают прямиком в лёгкие и кровь. Их источники — всё те же трубы и двигатели. А последствия? Астма, инфаркты, инсульты... Учёные всё чаще находят связь даже с тревогой и депрессией. Похоже, тело реагирует на отраву всем своим существом, включая мозг.

Цифры, которые сложно игнорировать

Как исследователи это подсчитали? Они взяли мощные компьютерные модели, спутниковые данные NASA, медицинскую статистику по странам и наложили всё это на карту загрязнений. Получилась пугающая, но предельно ясная картина.

Итак, в 2019 году от PM2.5 и озона умерло 8.34 миллиона человек. Из них 5.13 миллиона — прямая «заслуга» ископаемого топлива. Остальное — природная пыль, лесные пожары и, что важно, сжигание дров и угля в бедных households для приготовления еды и обогрева. Но это, как говорится, совсем другая история с другим вектором ответственности.

География смертности красноречива: самый тяжёлый удар пришёлся на промышленные регионы Южной и Восточной Азии. Китай и Индия — это миллионы потерянных жизней каждый год. Задумайтесь на минуту: это не абстрактная статистика, а чьи-то отцы, матери, дети.

Что именно убивает людей? В более чем половине случаев — болезни сердца и инсульты. Ещё значительная доля — хронические болезни лёгких. Но меня особенно тревожат оставшиеся 20% «неопределённых» случаев, где учёные подозревают связь с высоким давлением и нейродегенеративными болезнями. Неужели мы дышим тем, что приближает деменцию? Вопрос, от которого становится не по себе.