Как археологи пробились через «плато Хальштатт» в истории Иерусалима

Представьте: нужно установить точный год строительства дворца или время разрушения крепостной стены, но ваш углеродный «хронометр» показывает одно и то же значение для целых четырёх столетий. Звучит как научный тупик? Однако команде из Института Вейцмана удалось построить точную хронологию для Иерусалима с 800 по 400 годы до н.э., обойдя знаменитое плато.

Когда время будто застыло

В чём вообще суть радиоуглеродного датирования? Всё живое постоянно поглощает из атмосферы радиоактивный изотоп углерод-14. После смерти организма пополнение прекращается, и изотоп начинает медленно распадаться с известной скоростью. Измерив его остаток, можно вычислить возраст образца. Логично и надёжно, но с одной оговоркой: этот метод работает, если производство углерода-14 в атмосфере было относительно стабильным. А что, если нет?

Между 800 и 400 годами до н.э. что-то серьёзно нарушило этот баланс — возможно, вулканическая активность или странности солнечного цикла. В результате образовалось так называемое «плато Хальштатт»: весь углерод из этого длительного периода показывает почти идентичную сигнатуру. Это как если бы все часы в мире на четыре века остановились на одном времени. Как же тогда датировать находки?

Детективная работа археологов

Учёные подошли к проблеме с истинно детективной тщательностью. Во-первых, они нашли в истории Иерусалима две надёжные «точки якорения» — события, даты которых не вызывают сомнений. Это мощное землетрясение примерно 750 года до н.э. и катастрофическое разрушение города вавилонянами в 586 году до н.э. Их следы — оползни, следы пожаров — отлично читаются в культурном слое.

Во-вторых, исследователи собрали целую коллекцию органики из раскопок: обугленные зёрна, кости, древесину. Используя сверхточную спектроскопию, они смогли разглядеть микроскопические колебания на «идеально» ровном плато и привязать эти образцы к конкретным стратиграфическим слоям. Работа ювелирная, учитывая, что Иерусалим веками строился и перестраивался, смешивая пласты истории.

Наконец, на помощь пришла дендрохронология — анализ годичных колец сохранившихся деревянных фрагментов. Каждое кольцо — это запись конкретного года.

Что же в итоге прояснилось? Оказалось, масштабное расширение Иерусалима на запад началось уже в IX веке до н.э., а не позже. А восстановление города после землетрясения начал не царь Езекия, как думали раньше, а его предшественник Озия — практически сразу после катастрофы. История заиграла новыми, куда более точными красками.

Методы, разработанные для Иерусалима, — настоящий прорыв для всей археологии. Ведь плато Хальштатт сбивало с толку исследователей по всему миру. Теперь у них появился инструмент, чтобы наконец-то расставить точные временные метки в этой загадочной эпохе. Кто сказал, что нельзя обмануть время?