Как гибель динозавров помогла винограду захватить планету

А вы когда-нибудь задумывались, что связывает бокал хорошего вина с падением астероида? Новое исследование показывает: если бы динозавры не вымерли 66 миллионов лет назад, наши виноградники, возможно, так и не появились бы.

Странно представить, но без гигантских ящеров у нас, вероятно, не было бы вина. Поразительная цепочка событий, не правда ли?

В свежем номере журнала Nature Plants группа ученых из Чикагского музея естественной истории детально изучила окаменелые виноградные косточки. Эти находки, возрастом от 60 до 19 миллионов лет, были обнаружены в Колумбии, Перу и Панаме.

Одна из семечек, найденная в колумбийских Андах, и вовсе стала сенсацией — это древнейший известный науке представитель семейства виноградных (Vitaceae) во всем Западном полушарии.

Виноград на смену динозаврам

Как гибель динозавров помогла винограду захватить планету

Палеонтологи пришли к выводу: взлет винограда стал прямым следствием глобальной экологической перестройки после мел-палеогенового вымирания. Тот самый астероид, уничтоживший Чикшулубом 76% видов, неожиданно создал идеальные условия для предков нашей лозы.

Подумайте только: исчезновение гигантских травоядных динозавров кардинально изменило структуру лесов. Не стало существ, которые объедали листву и валили деревья. Леса стали гуще, появились плотный подлесок и сомкнутый полог — идеальные «тренажерные залы» для лиан. Виноград, цепляясь, получил шанс подняться к свету и захватить новые территории.

После катастрофы начался расцвет птиц и млекопитающих. И они, сами того не ведая, стали союзниками винограда — разнося семена, они помогали ему осваивать континенты.

Обнаружение древних семян в Южной Америке — яркое напоминание о том, как хрупка и взаимосвязана экосистема. Одно событие — и целые семейства растений получают билет в будущее. Ученые продолжают копать глубже, пытаясь восстановить полную картину эволюции винограда. Кто знает, какие еще сюрпризы скрывают окаменелости?