Как голодание останавливает воспаление: открытие учёных о скрытом механизме

Давно не секрет: наш любовный роман с высококалорийной «западной» диетой — прямой путь к ожирению, диабету и болезням сердца. Общий знаменатель у этих напастей один — хроническое воспаление, тлеющий внутри нас пожар.

Само по себе воспаление — не враг. Это древний, испытанный механизм защиты от ран и инфекций. Беда начинается, когда на сцену выходит так называемая «инфламмасома» — своего рода клеточная сигнализация. Она кричит «тревога!» даже при мнимых угрозах, запуская воспалительную реакцию.

Но у этой сигнализации есть опасный побочный эффект. Уничтожая подозрительные клетки, она может выплеснуть их содержимое в организм, что только подливает масла в огонь воспаления.

Особенно учёных настораживает одна конкретная инфламмасома — NLRP3. Похоже, она играет ключевую роль в развитии атеросклероза, ожирения, а также таких грозных болезней, как Альцгеймер и Паркинсон. Не кажется ли вам, что это слишком частое совпадение для заболеваний современного человека?

Голодание, как известно, гасит воспаление. Но как именно? Чтобы выяснить это, команда из Кембриджа и Национального института здоровья США провела чёткий эксперимент. 21 доброволец съедал скромный обед на 500 ккал, затем сутки голодал, и лишь потом позволял себе такой же лёгкий приём пищи.

Неожиданная находка в пробирке

Результаты? Оказалось, что голод резко поднимает уровень липида под названием арахидоновая кислота. Как только испытуемые снова принимались за еду, её концентрация в крови падала.

Дальше — самое интересное. Учёные добавили эту кислоту к иммунным клеткам в чашке Петри. И NLRP3, та самая тревожная инфламмасома, внезапно... замолчала. Это было полной неожиданностью! Раньше арахидоновую кислоту считали скорее поджигателем, а не пожарным.

«Это даёт нам ключ к пониманию того, как смена диеты — и в частности, кратковременный отказ от пищи — защищает нас от разрушительного воспаления, лежащего в основе многих болезней цивилизации», — подводят черту авторы работы.

Рано ещё кричать, что голодание спасёт от Альцгеймера — эффект арахидоновой кислоты кратковременен. Однако это исследование — ещё один весомый аргумент в пользу простой, но такой мощной идеи: иногда меньше — значит гораздо больше для нашего здоровья.