Как голодание помогает иммунитету бороться с раковыми клетками

Средства, которые мобилизуют собственные силы организма против рака, — это почти holy grail современной медицины. Особенно если они дешевы и доступны. Исследователи из онкоцентра Memorial Sloan Kettering в Нью-Йорке обнаружили, что такой метод, возможно, у нас всегда был под носом. Вернее, в нашем холодильнике. А точнее — в его временном отсутствии.

«Опухоли — это ненасытные монстры, — объясняет иммунолог и соавтор работы Джозеф Сан. — Они высасывают все питательные вещества вокруг, создавая токсичную, насыщенную липидами среду, где большинство иммунных клеток гибнет. Но мы выяснили: голодание перезагружает естественные клетки-киллеры (NK-клетки), чтобы они выжили в этой враждебной среде и атаковали». Похоже на тренировку спецназа в экстремальных условиях, не правда ли?

Эксперимент: мыши, пост и перепрограммированные «киллеры»

Ученые посадили мышей с раком на режим: 24 часа голода, два раза в неделю. В остальное время они ели как обычно. Эффект оказался поразительным. У голодавших мышей, как и у людей, падал уровень глюкозы, но подскакивала концентрация свободных жирных кислот — альтернативного «топлива» на черный день.

Иммунные клетки-киллеры в селезенке животных прошли настоящую метаболическую переподготовку. «В каждый цикл голодания NK-клетки учились использовать эти жирные кислоты вместо глюкозы, — говорит ведущий автор Ребекка Дельконте. — Это идеально оптимизировало их для атаки на опухоль, потому что та как раз плавает в море липидов. Теперь «киллеры» могли проникнуть в эту среду и выжить там». Получается, голод не ослабляет иммунитет, а, наоборот, закаляет его против самой хитрой угрозы.

Но на этом чудеса не закончились. Голодание заставило многие NK-клетки мигрировать в костный мозг. Там на них воздействовал высокий уровень сигнального белка интерлейкина-12. Это, в свою очередь, усилило производство клетками их главного противоопухолевого оружия — гамма-интерферона.

Сейчас ученые ломают голову: существуют ли две отдельные популяции «киллеров», которые тренируются в разных «учебных центрах» — селезенке и костном мозге? Или же все клетки последовательно проходят оба этапа, становясь универсальными суперсолдатами? Ответ может открыть новые горизонты для иммунотерапии. И все это — без единой таблетки, только силой воли и пустым желудком.